A seca pode ter efeitos profundos na sobrevivência e reprodução do ameaçado salmão da Califórnia.

- Níveis de água reduzidos resultar em menos espaço de habitat e menos alimento para os salmões juvenis.
- Temperaturas mais altas da água reduzir seus níveis de oxigênio e aumentar sua suscetibilidade a doenças.
- Má qualidade da água causados ​​pela seca também podem prejudicar o salmão.

A seca pode resultar na morte de ovos e juvenis de salmão, redução da sobrevivência dos adultos e declínio populacional.

Consequências específicas da seca para o salmão da Califórnia:

1. Perda de habitat :

- A seca pode fazer com que o caudal dos rios diminua e crie barreiras à migração do salmão adulto que regressa aos seus cursos de origem.
- Os baixos níveis de água também podem concentrar o salmão em áreas mais pequenas, tornando-os vulneráveis ​​aos predadores e à competição.

2. Aumento da temperatura da água :

- As temperaturas mais altas da água podem causar estresse nos salmões, reduzir sua capacidade de alimentação e desenvolver doenças.
- A água mais quente também retém menos oxigênio dissolvido, dificultando a respiração do salmão.

3. Disponibilidade reduzida de alimentos :

- A seca pode reduzir a quantidade de zooplâncton e outras fontes de alimento para os salmões juvenis.
- Isto pode levar à desnutrição, redução do crescimento e aumento da suscetibilidade a predadores.

4. Doença :

- O stress relacionado com a seca pode tornar o salmão mais susceptível a doenças como a doença renal bacteriana (BKD), Ichthyophthirius multifiliis (Ich) e Ceratomyxa Shasta (Ceratomyxosis).

5. Competição e Predação :

- As reduções de habitat induzidas pela seca podem forçar diferentes espécies de salmão a competir por alimentos e espaço limitados.
- A redução dos níveis de água também pode tornar o salmão mais vulnerável a predadores, como aves e mamíferos.

Conclusão

A seca representa uma ameaça significativa à sobrevivência e recuperação das populações ameaçadas de salmão da Califórnia. Secas prolongadas e severas podem causar declínios populacionais substanciais e impedir os esforços de conservação.
As estratégias de gestão da água que dão prioridade aos fluxos internos e à conservação do habitat durante a seca são fundamentais para a protecção a longo prazo destes peixes icónicos.