p Alguns micróbios da Terra podem sobreviver temporariamente na superfície de Marte, encontra um novo estudo da NASA e cientistas do Centro Aeroespacial Alemão. Os pesquisadores testaram a resistência dos microrganismos às condições marcianas, lançando-os na estratosfera da Terra, pois representa de perto as condições-chave no Planeta Vermelho. Publicado em Fronteiras em Microbiologia , este trabalho abre caminho para a compreensão não só da ameaça dos micróbios às missões espaciais, mas também as oportunidades de independência de recursos da Terra. p "Testamos com sucesso uma nova maneira de expor bactérias e fungos a condições semelhantes às de Marte usando um balão científico para voar nosso equipamento experimental até a estratosfera da Terra, "relata Marta Filipa Cortesão, co-primeiro autor deste estudo do Centro Aeroespacial Alemão, Colônia, Alemanha. "Alguns micróbios, em particular esporos do fungo do bolor negro, conseguiram sobreviver à viagem, mesmo quando exposto a radiação ultravioleta muito alta. "

p Caronas microbianas

p Compreender a resistência dos micróbios às viagens espaciais é vital para o sucesso de missões futuras. Ao procurar por vida extraterrestre, precisamos ter certeza de que tudo o que descobrimos não apenas viajou conosco da Terra.

p "Com missões tripuladas de longo prazo a Marte, precisamos saber como os microrganismos associados aos humanos sobreviveriam no Planeta Vermelho, como alguns podem representar um risco para a saúde dos astronautas, "diz a co-autora Katharina Siems, também baseado no Centro Aeroespacial Alemão. "Além disso, alguns micróbios podem ser inestimáveis ​​para a exploração espacial. Eles poderiam nos ajudar a produzir alimentos e suprimentos materiais independentemente da Terra, o que será crucial quando estiver longe de casa. "

p Marte em uma caixa

p Muitas características-chave do ambiente na superfície marciana não podem ser encontradas ou facilmente replicadas na superfície do nosso planeta, Contudo, acima da camada de ozônio na estratosfera média da Terra, as condições são notavelmente semelhantes.

p "Lançamos os micróbios na estratosfera dentro do MARSBOx (Micróbios na Atmosfera para Radiação, Experiência de sobrevivência e resultados biológicos) carga útil, que foi mantido sob pressão marciana e preenchido com uma atmosfera marciana artificial durante toda a missão, “explica Cortesão.“ A caixa continha duas camadas de amostra, com a camada inferior protegida da radiação. Isso nos permitiu separar os efeitos da radiação das outras condições testadas:dessecação, atmosfera, e flutuação de temperatura durante o voo. As amostras da camada superior foram expostas a mais de mil vezes mais radiação ultravioleta do que os níveis que podem causar queimaduras solares em nossa pele. "

p "Embora nem todos os micróbios tenham sobrevivido à viagem, um detectado anteriormente na Estação Espacial Internacional, o fungo negro Aspergillus niger, poderia ser revivido depois de voltar para casa, "explica Siems, que destaca a importância desta pesquisa em andamento.

p "Os microrganismos estão intimamente ligados a nós; nosso corpo, nossa comida, Nosso ambiente, portanto, é impossível excluí-los das viagens espaciais. Usando boas analogias para o ambiente marciano, como a missão do balão MARSBOx para a estratosfera, é uma forma realmente importante de nos ajudar a explorar todas as implicações das viagens espaciais na vida microbiana e como podemos direcionar esse conhecimento para incríveis descobertas espaciais. "