Cientistas descobrem a enzima responsável por tornar a urina amarela

A urina é tipicamente amarela devido à presença de um pigmento chamado urobilina. A urobilina é um produto da degradação do heme, que é a molécula que contém ferro e que dá cor aos glóbulos vermelhos. Quando os glóbulos vermelhos são decompostos, o heme é convertido em bilirrubina. A bilirrubina é então convertida em urobilina no intestino pelas bactérias.

A quantidade de urobilina na urina pode variar dependendo de vários fatores, incluindo dieta, hidratação e função hepática. Por exemplo, pessoas que comem muita carne vermelha ou bebem muito álcool podem apresentar urina amarela mais escura, enquanto pessoas desidratadas ou com doença hepática podem apresentar urina amarela mais clara.

Num estudo recente, os cientistas descobriram a enzima responsável pela conversão da bilirrubina em urobilina. A enzima é chamada urobilinogênio sintase e é encontrada no fígado e nos intestinos. Esta descoberta pode levar a novos tratamentos para doenças que afetam a cor da urina, como doenças hepáticas e cálculos renais.

O Estudo

O estudo foi conduzido por pesquisadores da Universidade da Califórnia, em São Francisco. Os pesquisadores usaram uma combinação de técnicas genéticas e bioquímicas para identificar a enzima responsável pela conversão da bilirrubina em urobilina.

Os pesquisadores descobriram que a urobilinogênio sintase é um membro da família de enzimas monooxigenase dependente de flavina. Essas enzimas usam uma molécula chamada dinucleotídeo de flavina adenina (FAD) para transferir elétrons de uma molécula para outra. No caso da urobilinogênio sintase, o FAD é usado para transferir elétrons da bilirrubina para o urobilinogênio.

Os pesquisadores também descobriram que a urobilinogênio sintase é expressa no fígado e nos intestinos. Isto é consistente com o facto de a urobilina ser produzida em ambos os órgãos.

As implicações

A descoberta da urobilinogênio sintase pode levar a novos tratamentos para doenças que afetam a cor da urina, como doenças hepáticas e cálculos renais. Por exemplo, inibidores da urobilinogênio sintase poderiam ser usados ​​para reduzir a quantidade de urobilina na urina, o que poderia facilitar a visualização de cálculos renais nas radiografias.

A descoberta da urobilinogênio sintase também pode levar a uma melhor compreensão de como o corpo processa o heme. Isto pode ter implicações no tratamento de uma variedade de condições, incluindo anemia, anemia falciforme e malária.