Os corredores costumam experimentar uma onda de endorfinas, também chamado de "euforia do corredor". Imagem de meio ponto / Imagens Getty Não é incomum ouvir alguém falar sobre ter uma "injeção de endorfina". Sexo, exercício, até mesmo pimenta - todos os tipos de coisas são creditados por essas euforias. Então, o que são endorfinas, e eles são realmente responsáveis por nossos sentimentos de excitação ou satisfação?
No início dos anos 1970, pesquisadores estavam estudando como o cérebro é afetado por opiáceos, como heroína ou morfina. Eles descobriram que os opiáceos interagem com receptores especializados em células que se concentram principalmente no cérebro e na medula espinhal. Quando os opiáceos entram nesses receptores, eles dificultam ou bloqueiam a transmissão de sinais de dor pela célula. Mas por que, perguntaram-se os cientistas que estudam este fenômeno, esses receptores especializados existiriam em primeiro lugar? A resposta mais plausível era que receptores opioides existem devido à presença de uma substância semelhante a opiáceos produzida naturalmente no corpo.
Digite as endorfinas:seu próprio narcótico particular. Endorfinas são neurotransmissores , substâncias químicas que transmitem sinais de um neurônio para o outro. Os neurotransmissores desempenham um papel fundamental na função do sistema nervoso central e podem estimular ou suprimir a sinalização adicional de neurônios próximos.
As endorfinas são produzidas em resposta a certos estímulos, especialmente estresse, medo ou dor. Eles se originam em várias partes do seu corpo - a glândula pituitária, sua medula espinhal e em outras partes do seu cérebro e sistema nervoso - e interagem principalmente com os receptores nas células encontradas em regiões do cérebro responsáveis por bloquear a dor e controlar as emoções.
Até recentemente, muito do que aprendemos sobre endorfinas foi adquirido com o monitoramento de endorfinas na corrente sanguínea humana e no cérebro de ratos. Não era possível medir os níveis de endorfina no cérebro humano sem prejudicar o sujeito, assim, o papel das endorfinas na "euforia do corredor" e outros períodos de euforia ou mudança de humor ainda eram debatidos acaloradamente. Contudo, novos métodos de imagem permitem aos pesquisadores estudar a vazante e o fluxo de endorfinas conforme elas interagem com as células cerebrais humanas, verificar seu papel na pressa que o exercício - e outros gatilhos - às vezes indica.
Existem pelo menos 20 tipos diferentes de endorfinas, e um tipo, beta-endorfinas , são mais fortes que a morfina e têm demonstrado desempenhar um papel em tudo, desde alcoolismo a diabetes e envelhecimento do cérebro [fonte:Dalayeun].
Próximo, aprenderemos como as endorfinas podem nos deixar mais emocionais do que passar uma hora em pé na mesa de dados.
O opiáceo do próprio corpo pode lhe dar uma sensação de euforia. © iStockphoto.com / kevinruss Endorfinas bloqueiam a dor, mas também são responsáveis por nossos sentimentos de prazer. É amplamente aceito que esses sentimentos de prazer existem para nos informar quando já tivemos o suficiente de uma coisa boa, como comida, sexo ou mesmo companheirismo - e também para nos encorajar a ir atrás daquela coisa boa para sentir o prazer associado.
A maioria de suas emoções (e memórias) são processadas por seu cérebro sistema límbico , que inclui o hipotálamo , a região que lida com uma série de funções, desde respiração e satisfação sexual até fome e resposta emocional. O sistema límbico também é rico em receptores opióides. Quando as endorfinas alcançam os receptores opióides do sistema límbico altamente emocional, e - se tudo estiver funcionando normalmente - você experimenta prazer e uma sensação de satisfação.
Curiosamente, endorfinas (ou a falta delas) podem ser responsáveis por certas formas de doença mental, como o transtorno obsessivo-compulsivo. Quando você, a pessoa média, estão lavando as mãos, há um ponto em que você registra que a tarefa foi concluída de forma satisfatória. Se as endorfinas são pelo menos parcialmente responsáveis por dizer "quando, "uma pessoa que não tem o suficiente pode nunca receber a dica mental para parar de lavar as mãos e continuará até que o sinal seja recebido.
Foi teorizado que os problemas com a produção de endorfina ou o processo de ligação podem ser responsáveis pela depressão clínica ou mudanças repentinas nas emoções. Algumas pessoas que se envolvem em comportamentos de autoflagelação podem fazê-lo em parte para sentir os sentimentos de euforia e isolamento emocional que podem - para elas - ser provocados por quantidades controladas de dor autoinfligida.
As endorfinas também podem ser responsáveis por estados intensificados de raiva ou ansiedade. Se suas endorfinas exagerarem ou se o hipotálamo interpretar mal o sinal de endorfina, você pode ser inundado por hormônios de "lutar ou fugir" ao menor sinal de problema ou preocupação.
As endorfinas nos afetam como a codeína ou a morfina, mas sem o vício. Os usuários regulares de opiáceos geralmente não são modelos de estabilidade emocional, e constante, a liberação controlada de endorfina é uma espécie de sonho irreal. Para piorar as coisas, alguns de nós têm cérebros que agem como traficantes de drogas ambiciosos, e outros de nós apenas brincam de vez em quando. Essa variação pode ajudar a explicar por que uma pessoa reage de maneira diferente de outra ao mesmo estímulo.
As endorfinas têm uma vantagem sobre os opiáceos, Contudo. As endorfinas podem ser responsáveis pelo "efeito placebo, "devido à resposta real da liberação de endorfina provocada por um hipotálamo enganado, criando uma sensação de bem-estar depois de consumir uma pílula de açúcar muito badalada, ou mesmo depois de simplesmente antecipar algo prazeroso.
Por que as endorfinas não causam dependência?Quando as endorfinas se prendem aos receptores opióides, eles são quase imediatamente quebrados por enzimas, permitindo que eles sejam reciclados e reutilizados na estrada. Contudo, quando de forma semelhante, mas opiáceos quimicamente diferentes se fixam nesses mesmos receptores, eles são resistentes às enzimas e continuam reativando os receptores continuamente, estendendo o "alto" e aumentando os sentimentos de euforia, bem como a probabilidade de dependência.
O que dá a uma pessoa uma injeção de endorfina pode ser um fracasso total para outra. © iStockphoto.com / GretaTuckute Muitas coisas podem desencadear a liberação de endorfinas. Embora se saiba da existência de muitos gatilhos (que discutiremos em breve), os principais gatilhos são estresse e dor . Quando o hipotálamo detecta dor, ele emite vários pedidos, sendo um deles, "Pare de me dizer que dói!" (Outro? "Pare de tocar no fogão quente!")
O hipotálamo é o centro de comando e controle do sistema endócrino. Ele decide quando você precisa comer, quando você deve começar a puberdade e quando você precisa de uma grande dose de endorfinas, entre muitas outras funções. Ele controla todas as partes do seu sistema nervoso central, e os hormônios são liberados para outras partes do corpo quando o hipotálamo deseja fazer um ajuste.
Quando esta parte do cérebro pede endorfinas, ele inicia uma cadeia de mensagens ao estimular quimicamente a glândula pituitária a liberar seus próprios produtos químicos, que então seguem para as glândulas por todo o corpo e seguem pela linha até que os neurônios contendo endorfina os liberem. Essas endorfinas então chegam aos receptores opióides do cérebro.
As endorfinas são produzidas por todo o corpo e solicitadas pelo hipotálamo, mas o que mais além do estresse e da dor desencadeia a liberação de endorfinas?
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