Toxinas bacterianas formadoras de poros (PFTs) são um grupo diversificado de fatores de virulência produzidos por muitas bactérias patogênicas. Eles formam poros nas membranas das células hospedeiras, levando à morte celular e danos aos tecidos. Apesar do impacto significativo dos TFP na saúde humana, os mecanismos pelos quais as células eucarióticas se defendem contra estas toxinas não são totalmente compreendidos.

Um dos principais mecanismos de defesa do hospedeiro contra os PFTs é a rápida absorção das toxinas pelos endossomos. Este processo é mediado pela endocitose, que é um processo celular que envolve a absorção de material extracelular. Uma vez dentro do endossomo, o ambiente ácido e a presença de proteases podem degradar as toxinas e impedir que alcancem a membrana plasmática.

Além da endocitose, outros mecanismos celulares que contribuem para a defesa do hospedeiro contra TFP incluem:

A produção de anticorpos que podem neutralizar as toxinas.
A ativação do sistema complemento, que faz parte do sistema imunológico que pode matar bactérias e danificar suas membranas celulares.
A indução da autofagia, que é um processo que leva à degradação de componentes celulares, incluindo organelas e bactérias danificadas.
O envolvimento de moléculas lipídicas específicas na membrana plasmática que podem inibir a inserção de TFPs.
Ao compreender os mecanismos pelos quais as células eucarióticas se defendem contra os TFP, podemos obter insights sobre o desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas para combater infecções bacterianas.