Os cientistas capturaram a primeira imagem tridimensional (3D) de um gene de anticorpo em ação, fornecendo novos insights sobre como o corpo combate as infecções. A descoberta poderá levar a novos tratamentos para doenças como o cancro e o VIH.

O gene do anticorpo, denominado IGHV1-69, é responsável pela produção de anticorpos que visam uma ampla gama de patógenos, como bactérias e vírus. Pesquisadores da Universidade da Califórnia, em São Francisco, usaram uma técnica de imagem de ponta chamada microscopia crioeletrônica para capturar uma imagem detalhada do gene em ação.

A imagem 3D revelou que o gene IGHV1-69 tem o formato de um Y. Os dois braços do Y são responsáveis ​​pela ligação aos antígenos, que são moléculas que desencadeiam a resposta imunológica. A base do Y é onde está localizada a região promotora do gene. A região promotora controla quando e onde o gene é expresso.

Os pesquisadores também descobriram que o gene IGHV1-69 é altamente flexível. Essa flexibilidade permite que o gene se ligue a uma ampla gama de antígenos. A flexibilidade também ajuda a proteger o gene contra danos causados ​​por mutações.

A imagem 3D do gene IGHV1-69 fornece uma nova compreensão de como o corpo combate as infecções. A descoberta poderá levar a novos tratamentos para doenças como o cancro e o VIH, visando o gene do anticorpo.

No câncer, por exemplo, o gene IGHV1-69 poderia ser usado para desenvolver novos anticorpos direcionados às células cancerígenas. No caso do VIH, o gene poderá ser utilizado para desenvolver novos medicamentos que impeçam o vírus de infectar as células.

A imagem 3D do gene IGHV1-69 é um avanço na nossa compreensão do sistema imunológico. A descoberta pode levar a novos tratamentos para uma ampla gama de doenças.