As populações de elefantes da floresta vêm diminuindo seriamente há décadas. Em uma revisão de literatura recente e extensa publicada em Mammal Review , os investigadores descrevem os impactos da exploração madeireira na África central nas populações de elefantes da floresta e, inversamente, o papel dos elefantes da floresta na dinâmica das espécies madeireiras.
Pesquisas existentes sugerem que a extração de madeira, quando cuidadosamente planejada e conduzida legalmente, pode ajudar os esforços de conservação dos elefantes da floresta – por exemplo, fornecendo um amortecedor em torno de uma rede de áreas protegidas. A pesquisa também indica que os elefantes da floresta contribuem para a regeneração de muitas espécies madeireiras, dispersando suas sementes por longas distâncias. Por outro lado, podem causar perdas econômicas, pelo descascamento de árvores ou quebra de mudas de espécies madeireiras, mas isso nunca foi quantificado.

"Ao compilar os resultados de vários estudos, este artigo fornece as primeiras listas de espécies de madeira conhecidas por serem dispersas e/ou descascadas por elefantes da floresta", disse a autora correspondente Morgane Scalbert, Ph.D. estudante na Gembloux Agro-Bio Tech (Universidade de Liège), na Bélgica. “A coexistência entre a extração de madeira e os elefantes da floresta parece ser possível, e as concessões de madeira devem, portanto, fazer parte das estratégias de conservação para esta espécie criticamente ameaçada”. + Explorar mais

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