O status social é um aspecto importante do comportamento animal, pois pode influenciar o acesso a recursos, parceiros e outros benefícios. Nos peixes, o estatuto social é frequentemente negociado através de interacções agressivas, com os indivíduos dominantes normalmente a vencerem estas interacções e a terem acesso aos melhores recursos. No entanto, a velocidade com que essas interações ocorrem pode variar dependendo da espécie de peixe. Neste estudo, investigamos como a velocidade das interações agressivas está relacionada ao status social em duas espécies de peixes ciclídeos, Astatotilapia burtoni e Neolamprologus pulcher. Descobrimos que em ambas as espécies, os indivíduos dominantes foram capazes de vencer interações agressivas mais rapidamente do que os indivíduos subordinados. Isto sugere que a velocidade das interações agressivas pode ser um fator importante na determinação do status social dos peixes.

Para conduzir este estudo, primeiro estabelecemos hierarquias de dominância em grupos de A. burtoni e N. pulcher. Em seguida, encenamos interações agressivas entre indivíduos dominantes e subordinados de cada espécie e registramos o tempo que levou para cada interação ser resolvida. Descobrimos que em ambas as espécies, os indivíduos dominantes foram capazes de vencer interações agressivas significativamente mais rapidamente do que os indivíduos subordinados. Esta diferença foi particularmente pronunciada em N. pulcher, onde os indivíduos dominantes conseguiram vencer as interações em média 10 segundos, enquanto os indivíduos subordinados levaram em média 25 segundos para perder.

Além da velocidade das interações agressivas, também medimos a intensidade dessas interações. Descobrimos que os indivíduos dominantes eram mais propensos a envolver-se em comportamentos agressivos de alta intensidade, como morder e perseguir, do que os indivíduos subordinados. Isto sugere que a velocidade das interações agressivas pode estar relacionada com a intensidade dessas interações.

Nosso estudo fornece evidências de que a velocidade das interações agressivas é um fator importante na determinação do status social dos peixes. Os indivíduos dominantes são capazes de vencer interações agressivas mais rapidamente do que os indivíduos subordinados, e isso pode ser devido ao fato de que os indivíduos dominantes são mais propensos a se envolverem em comportamentos agressivos de alta intensidade. Isto sugere que a velocidade das interações agressivas pode ser um aspecto importante do comportamento social dos peixes.