p O manejo letal de lobos após ataques de lobos ao gado pode ter consequências indesejadas, sugere um novo estudo de pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison. p Quando um lobo foi morto no âmbito de programas governamentais para lidar com a predação de lobos perto de uma fazenda que havia relatado recentemente um ataque, os autores do estudo dizem que duas coisas aconteceram:Essa fazenda experimentou uma diminuição na probabilidade de perdas de gado para os lobos, mas as fazendas vizinhas mostraram um aumento.

p Adrian Treves e Francisco J. Santiago-Avila a respeito de suas conclusões, publicado em 10 de janeiro, 2018 no jornal PLOS ONE , como preliminar, dada a natureza dos dados experimentais, que eles não coletaram, e porque as intervenções não letais serviram como um grupo de pseudo-controle para comparação. De acordo com Santiago-Avila, o estudo é uma tentativa de aplicar um padrão mais elevado de ciência a um antigo conflito entre carnívoros e fazendeiros.

p "Queríamos avaliar se o manejo letal em uma determinada área, uma vez que há um ataque de lobos ao gado naquela área, é realmente eficaz para mitigar esse ataque, "diz Santiago-Avila." Ou outra alternativa seria se isso está realmente piorando as coisas. "

p Treves é professor do Nelson Institute for Environmental Studies da UW – Madison e chefe do Carnivore Coexistence Lab. Santiago-Avila, seu aluno de graduação, é o autor principal do estudo.

p Treves e Santiago-Avila analisaram dados adquiridos pelo Little River Band dos índios de Ottawa, em Michigan. Os dados foram coletados pelo Departamento de Recursos Naturais de Michigan e consistiram em 230 casos de ataques de lobos ao gado na Península Superior de 1998 a 2014. Desses casos, 199 resultou em alguma forma de intervenção do DNR. Trinta e uma das intervenções envolveram matar um lobo, enquanto 168 empregavam métodos não letais para dissuasão. Os métodos não letais incluem aconselhar o proprietário, usando cães de guarda, ou usando bandeiras coloridas penduradas em cercas para impedir os lobos de cruzá-las.

p Treves e Santiago-Avila usaram três escalas espaciais em torno do local de um ataque, primeiro a uma milha quadrada, então a 26 milhas quadradas, e até 320 milhas quadradas, a fim de detectar quaisquer "efeitos colaterais" após uma intervenção letal.

p Os resultados mostraram que fazendas que tiveram um lobo morto experimentaram uma redução de 27 por cento no risco de outro ataque, mas isso foi compensado por um aumento de 22 por cento em várias fazendas no mesmo município - tornando o benefício líquido zero, de acordo com o estudo.

p Um fator que pode explicar esse efeito de transbordamento, diz Santiago-Avila, é que os lobos têm vidas sociais estritamente ordenadas. Porque cada animal tem um papel diferente na matilha, matar um lobo pode fazer com que a matilha se divida e se espalhe por um novo território, potencialmente procurando comida que requer menos membros para caçar. Mas o efeito ao longo de todos os anos capturados no estudo permaneceu constante, reduzindo a probabilidade de que a distribuição fosse um fator principal.

p Outras explicações podem explicar isso, também, mas para realizar um experimento que atenda ao padrão ouro da ciência e tire conclusões mais fortes, Santiago-Avila diz, mudanças em como os dados são relatados e rastreados são necessárias.

p "Tudo começa com um monitoramento preciso e sofisticado do que você está fazendo em campo, "Santiago-Avila disse." E essa é uma das principais preocupações que a Bandinha do Rio tinha, que eles não podiam ver como eles estariam avaliando os dados ou se havia uma intenção de fazê-lo. "