A política pode muitas vezes suscitar sentimentos fortes e debates acalorados, mas que factores levaram a que a percepção da política se tornasse mais divisiva e desagradável nos últimos tempos? A ciência oferece alguns insights sobre as diversas dinâmicas psicológicas, sociológicas e culturais que contribuem para esse fenômeno.

1. Câmaras de eco e viés de confirmação:
Os avanços na tecnologia digital e a ascensão das redes sociais levaram ao surgimento de “câmaras de eco”, onde as pessoas tendem a interagir com indivíduos que pensam da mesma forma e são expostas a informações que confirmam as suas crenças existentes. Isto pode criar um ciclo de preconceito de confirmação, reforçando as opiniões das pessoas e tornando-as menos receptivas a argumentos opostos.

2. Polarização Emocional:
As emoções podem desempenhar um papel vital nas atitudes e comportamentos políticos. As emoções negativas, como o medo, a raiva e o ressentimento, são particularmente eficazes para impulsionar o envolvimento político. Quando as pessoas têm opiniões fortes sobre determinadas questões, é mais provável que se envolvam em conflitos e sejam menos abertas a compromissos.

3. Extremismo Ideológico:
O extremismo ideológico, ou a manutenção de opiniões extremas num espectro político, pode polarizar ainda mais a sociedade. Quando os indivíduos se identificam fortemente com um grupo ideológico, podem perceber aqueles com opiniões opostas como “o inimigo” e ser menos tolerantes com as suas opiniões.

4. Política de Identidade e Afiliação de Grupo:
A política de identidade, que enfatiza o papel da pertença a grupos sociais no comportamento político, pode levar a conflitos baseados na etnia, raça, religião, género ou outras identidades de grupo. Quando as identidades de grupo se tornam politicamente salientes, podem criar divisões e dificultar o compromisso.

5. Cobertura de mídia e notícias:
A mídia desempenha um papel significativo na formação da opinião pública e pode influenciar a forma como as pessoas percebem a política. As notícias tendenciosas ou sensacionalistas, bem como a crescente fragmentação das fontes de notícias, podem contribuir para divisões e aprofundar a polarização política.

6. Polarização Política na Liderança:
A polarização na liderança política pode agravar ainda mais a divisão. Quando os líderes se envolvem em retórica ou comportamento antagónico, isso dá o tom aos seus seguidores e reforça a ideia de que o compromisso e a cooperação não são opções viáveis.

7. Declínio da confiança nas instituições:
A confiança nas instituições políticas tradicionais, como o governo, os partidos políticos e os meios de comunicação social, tem diminuído nos últimos anos. Esta erosão da confiança reduz a fé das pessoas na capacidade do sistema para enfrentar os desafios sociais de forma justa, alimentando ainda mais a insatisfação.

8. Falta de civilidade:
O discurso político incivil, caracterizado por ataques pessoais, insultos e incivilidade, tornou-se cada vez mais comum. Quando falta civilidade, torna-se difícil encetar um diálogo produtivo e encontrar um terreno comum.

Enfrentar os desafios da polarização e da divisão política requer uma abordagem multifacetada que inclua a promoção do pensamento crítico, da literacia mediática, da educação cívica e da promoção de uma cultura de discurso político respeitoso. Além disso, as reformas estruturais que promovem a inclusão, a responsabilização e a governação reativa podem contribuir para um cenário político mais colaborativo e harmonioso.