* E. coli uropatogênica (UPEC) são um tipo de E. coli que desenvolveu fatores de virulência específicos que lhes permitem causar infecções do trato urinário (ITUs).
* Adesinas: UPEC possuem adesinas especializadas que permitem que se fixem nas células que revestem o trato urinário. Este anexo é o primeiro passo para estabelecer uma UTI.
* Toxinas: UPEC pode produzir toxinas que danificam as células que revestem o trato urinário, causando inflamação e dor.
* Proteases: UPEC pode produzir proteases que decompõem as proteínas na resposta imunológica do hospedeiro, permitindo que as bactérias escapem do sistema imunológico e estabeleçam a infecção.
* Formação de biofilme: UPEC pode formar biofilmes, que são colônias de bactérias envoltas em uma camada protetora de material extracelular. Os biofilmes são difíceis de tratar com antibióticos e podem causar ITUs recorrentes.
* Aquisição de ferro: UPEC possuem mecanismos especializados para aquisição de ferro, um nutriente essencial para o crescimento bacteriano. Esta capacidade de adquirir ferro permite que a UPEC sobreviva e se multiplique no ambiente limitante de ferro do trato urinário.

A combinação destes fatores de virulência permite que a UPEC cause uma série de ITUs, desde infecções leves da bexiga até infecções renais mais graves.