Quanto do nosso cérebro usamos? Desmascarando o mito

Ferramentas de imagem, como ressonância magnética, fMRI, tomografia computadorizada e PET, ajudam os médicos a mapear diferentes partes dos nossos cérebros. Monty Rakusen/Getty Images

É uma afirmação que todos já ouvimos antes:“Os humanos usam apenas 10% de seus cérebros”. Esta afirmação foi transmitida através de gerações, desde educadores a palestrantes motivacionais, e até mesmo na cultura popular. Mas quanta verdade existe nesta noção amplamente aceita?

Vamos mergulhar na ciência e responder à pergunta:Quanto do nosso cérebro usamos ?

Conteúdo

As origens do mito dos 10 por cento
A realidade:função e atividade cerebral
Pesquisadores do cérebro do século XIX
Ferramentas de imagem cerebral
O impacto do estilo de vida na saúde do cérebro

As origens do mito dos 10 por cento

Provavelmente, em um momento ou outro, alguém – seu professor da quarta série, um tio preocupado com suas perspectivas futuras ou um coach de carreira corporativa que ganha US$ 200 por hora – lhe explicou que a maioria das pessoas usa apenas 10% de seu cérebro. Este boato, que circula pelo menos desde meados da década de 1930 e ainda é repetido em livros de autoajuda contemporâneos, muitas vezes parece ser compartilhado para fins motivacionais. A ideia é que, se pudéssemos aproveitar esses 90% adormecidos, poderíamos alcançar uma grandeza além dos nossos sonhos mais loucos.

No entanto, esta ideia amplamente aceite é, na verdade, um mito. Durante anos, médicos, investigadores do cérebro e jornalistas científicos têm explicado pacientemente a quem quisesse ouvir que não existe base científica para o que chamam de mito dos 10% do cérebro.

Publicações de prestígio como a Scientific American e o New York Times tentaram dissipá-lo, mas ele persiste na cultura popular [fontes:Beyerstein, Parker-Pope]. Em uma pesquisa não científica da Internet no site Helium.com, por exemplo, 52% dos entrevistados acreditavam incorretamente que os humanos usam apenas 10% de seus cérebros, enquanto 48% discordavam corretamente [fonte:Helium].

A noção equivocada é tão difundida, na verdade, que em um estudo publicado no Journal of Psychology em 1998, os pesquisadores descobriram que os estudantes universitários de psicologia, que presumivelmente deveriam saber mais, eram tão propensos a acreditar nisso quanto outros estudantes [fonte:Higbee] .

A realidade:função e atividade cerebral

“Apesar de muitos dados contrários e da sua afronta à lógica, este velho mito recusa-se a morrer, sem dúvida por causa (você adivinhou) da considerável elevação e encorajamento que proporciona, para não mencionar o lucro que gera para aqueles que apregoam produtos de auto-aperfeiçoamento. que exploram o mito", lamentaram certa vez os neurocientistas Sergio Della Sala e Barry L. Beyerstein em um ensaio.

"Se 90 por cento do cérebro fosse realmente um pneu sobressalente cerebral, como afirmam muitos desses vendedores ambulantes, aprender a explorar a sua capacidade não utilizada seria o caminho para conquistas fabulosas, riqueza e fama - até mesmo, de acordo com muitos empresários da Nova Era, o caminho a poderes psíquicos e felicidade transcendente" [fonte:Della Sala].

A verdade é que usamos praticamente todas as partes do nosso cérebro. Ferramentas modernas, como ressonância magnética funcional (fMRI) e tomografia por emissão de pósitrons (PET), mostraram que quase todas as regiões do cérebro têm algum tipo de função [fonte:Mayo Clinic]. Estas ferramentas revolucionaram a investigação do cérebro, permitindo aos cientistas observar o cérebro em ação e desmascarar o mito de que 90% dele está inativo.