A Comissão de Pesca e Caça da Califórnia reconheceu formalmente a tartaruga do deserto de Mojave como ameaçada de extinção.



A designação, concedida em 18 de abril, é a mais recente de uma longa série de medidas para tentar proteger a população cada vez menor da criatura do deserto, que os biólogos dizem estar caminhando para a extinção.

A tartaruga foi designada como ameaçada pela Lei de Espécies Ameaçadas da Califórnia em 1989 e como ameaçada pela Lei de Espécies Ameaçadas em 1990. Em 2020, os Defensores da Vida Selvagem, o Conselho da Tartaruga do Deserto e a Reserva da Tartaruga do Deserto solicitaram a mudança do status da tartaruga para ameaçada, o que seria dar-lhe maior prioridade e financiamento para medidas de conservação, como proteção de habitat e esforços de recuperação.

A comissão então concedeu espécies temporariamente ameaçadas à tartaruga do deserto enquanto considerava adicioná-la permanentemente à lista.

Um plano de recuperação foi criado em 1994 e depois revisto em 2011, após terem surgido problemas na implementação das estratégias de recuperação.

De 2001 a 2020, as densidades populacionais nas áreas de conservação de tartarugas diminuíram em média 1% ao ano nas unidades de recuperação do deserto do Colorado e do leste de Mojave, de acordo com um relatório de fevereiro de 2024 do Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia.

A densidade mínima para que as tartarugas permaneçam viáveis ​​é de 3,9 adultos por quilômetro quadrado, segundo o relatório. Apenas duas das 10 áreas designadas para conservação de tartarugas atingem atualmente esse limite.

Cerca de 1 milhão de espécies animais e vegetais correm o risco de serem ameaçadas – mais do que nunca na história da humanidade, de acordo com um relatório recente da Plataforma Intergovernamental de Política Científica sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistémicos.

A abundância de espécies nativas em habitats terrestres diminuiu cerca de 20% desde 1900, segundo o relatório. Mais de 40% das espécies de anfíbios, quase 33% dos corais formadores de recifes e mais de um terço dos animais marinhos estão ameaçados.

Infelizmente, o réptil do estado da Califórnia – formalmente Gopherus agassizii – está caminhando para a extinção. Greves de veículos, invasão urbana, corvos famintos, manobras militares, doenças, secas, calor extremo, incêndios florestais, cultivo ilegal de maconha e desenvolvimento de enormes fazendas solares estão todos levando a espécie ao limite.

As tartarugas vivem no sopé rochoso ao norte e oeste do Rio Colorado, na Califórnia, Arizona, Utah e Nevada. Alimentam-se de gramíneas, cactos, ervas e flores silvestres.

Eles hibernam por até nove meses por ano e são mais ativos de março a junho e de setembro a outubro. O sono paga um dividendo de longevidade – as tartarugas podem viver de 50 a 80 anos.

2024 Los Angeles Times. Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.