Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público À medida que a procura global por tomates de alta qualidade continua a aumentar, os investigadores revelaram descobertas sobre o espaçamento ideal dos tomates "Primo Red" enxertados em sistemas de túneis altos. O estudo oferece informações importantes sobre como melhorar o rendimento e a qualidade para os produtores de tomate em todo o mundo.
O trabalho está publicado na revista HortTechnology .
Os túneis altos são adequados para a produção de tomate e, em algumas pesquisas, demonstraram três vezes mais rentabilidade do que uma cultura cultivada no campo. Em algumas regiões geográficas, o ambiente controlado permite que os produtores coloquem tomates no mercado aproximadamente 3 a 4 semanas antes das plantas cultivadas no campo, permitindo que alguns produtores cobrem um preço superior.
Embora a exclusão da precipitação permita que a folhagem do tomate permaneça seca, a doença foliar ainda é comum na produção de tomate em túnel alto devido, em parte, ao crescimento foliar vigoroso, ao fluxo de ar reduzido, ao espaçamento denso entre plantas e à alta umidade na copa das plantas. O cultivo intensivo, durante todo o ano, sem rotação, também pode levar à degradação de muitos parâmetros de saúde do solo, bem como ao acúmulo de doenças transmitidas pelo solo.
A pesquisa mostrou que enxertar tomates em porta-enxertos resistentes pode ajudar a controlar doenças transmitidas pelo solo, como a murcha de Fusarium [Fusarium oxysporum f.sp. Lycopersici, murcha bacteriana [Ralstonia solanacearum, mancha-do-sul [Sclerotium rolfsii e nematóides das galhas. Os esforços de melhoramento produziram muitos porta-enxertos resistentes a doenças que podem aumentar o vigor das plantas em cultivares de copas enxertadas em comparação com plantas não enxertadas da mesma cultivar, embora não esteja totalmente claro quais características contribuem para o aumento do vigor.
Foi levantada a hipótese de que o aumento do vigor da planta resultante dos porta-enxertos enxertados pode estar associado à produção de hormônios vegetais, ao tamanho do sistema radicular e ao correspondente aumento da absorção de água e ao aumento da absorção ou eficiência de nutrientes.
Os objetivos do novo estudo foram determinar o efeito do espaçamento entre plantas no rendimento de tomateiros "Primo Red" enxertados versus não enxertados e explorar a economia da enxertia. "Maxifort" foi selecionado como porta-enxerto para este estudo porque carrega genes de resistência a muitas doenças comuns transmitidas pelo solo nos Estados Unidos. "Maxifort" também aumenta o vigor vegetativo. Dado o vigor e a folhagem adicionais dos enxertos "Maxifort", os produtores podem adotar uma estratégia de plantio de menor densidade.
Espaçamentos mais amplos (20 e 24 polegadas) geralmente resultaram em rendimentos mais elevados tanto de plantas "Primo Red" não enxertadas quanto de plantas "Primo Red" enxertadas em termos de número de frutos por planta e rendimento por planta. Os pesquisadores observaram um aumento de 27% no rendimento entre tomateiros enxertados e não enxertados no espaçamento de 16 polegadas, um aumento de 16% no espaçamento de 20 polegadas e um aumento de 17% no espaçamento de 24 polegadas.
Apesar do custo de produção mais elevado associado aos transplantes de tomate enxertado, os produtores de túneis altos que enfrentam problemas com doenças transmitidas pelo solo podem beneficiar do aumento do vigor e da produtividade das plantas. Dado o vigor adicional das plantas enxertadas, os produtores comerciais podem considerar plantações de menor densidade para evitar doenças foliares e maximizar o rendimento por planta. No entanto, o rendimento deve ser considerado em relação aos espaçamentos comerciais de plantas.
Este estudo descobriu que os transplantes de tomate enxertados "Primo Red" superarão os transplantes não enxertados em espaçamentos de 16, 20 e 24 polegadas. Além disso, o custo adicional dos transplantes enxertados é compensado pelos rendimentos mais elevados, resultando em receitas líquidas mais elevadas para os sistemas de tomate enxertado em todos os espaçamentos entre plantas.
A receita líquida é mais alta para transplantes enxertados e não enxertados no espaçamento entre plantas de 16 polegadas, apesar da folhagem adicional das plantas enxertadas. Os dados também mostram que, embora não seja tão rentável, o espaçamento de 20 polegadas dos transplantes enxertados foi mais rentável do que todos os transplantes não enxertados.
Numa indústria onde a eficiência e a sustentabilidade são fundamentais, as conclusões desta investigação são uma grande promessa para os produtores de tomate que procuram satisfazer as exigências de um mercado em constante expansão. Ao abraçar a inovação e práticas apoiadas pela ciência, os produtores podem cultivar tomates que não só satisfaçam as preferências dos consumidores, mas também contribuam para a viabilidade a longo prazo dos sistemas agrícolas.
De acordo com os autores, "esta pesquisa foi motivada pelas centenas de estufas baseadas no solo com as quais trabalhamos, onde tomates ou outras culturas vegetais são cultivadas repetidamente ano após ano. Os produtores relataram rendimentos decrescentes, e pudemos confirmar desafios como nematóides, Fusarium e desequilíbrios de nutrientes apresentaram uma solução para manter o rendimento diante desses problemas. Nossos agricultores cooperantes em Maple Lane, Nelson e Ruth Hoover foram essenciais na condução da pesquisa.
