Os primeiros resultados de um estudo do eclipse solar total de 8 de abril mostram um efeito mais perceptível no comportamento das aves do que durante o último eclipse.



Uma pesquisa liderada pelo Laboratório de Ornitologia Cornell usou radar de vigilância meteorológica para medir a atividade de pássaros, insetos, aranhas e morcegos na atmosfera antes, durante e depois que a lua bloqueou o sol, mostrando um aumento nas atividades normalmente vistas à noite .

“A partir dos dados que analisamos até agora, parece um padrão semelhante de atividade biológica aérea que documentamos durante o eclipse solar de 2017, mas foi ainda mais pronunciado”, disse o pesquisador do Cornell Lab, Andrew Farnsworth.

"As 13 estações de radar meteorológico no caminho do eclipse de abril mediram reduções perceptíveis nas atividades biológicas diurnas típicas, como os movimentos de falcões e outras aves voadoras e comedoras de insetos, como andorinhas - mas, como em 2017, a escuridão diurna não foi suficiente para desencadear atividade de migração noturna."

Os pesquisadores estão analisando dados do sistema US Next Generation Weather Radar (NEXRAD), uma rede de 160 radares meteorológicos Doppler de alta resolução operados em conjunto pelo Serviço Meteorológico Nacional, pela Administração Federal de Aviação e pela Força Aérea dos EUA.

O sistema detecta precipitação e vento, e seus dados podem ser processados ​​para mapear padrões e movimentos de precipitação. Para este estudo, os pesquisadores estão removendo padrões provenientes do feixe de radar que amostrou eventos climáticos, deixando padrões de dados que representam pássaros, insetos e morcegos. Relatórios de observadores também informarão o estudo.

“Houve muito envolvimento, muito mais entusiasmo e participação humana no eclipse do que em 2017”, disse Farnsworth.

“Recebemos algumas gravações de áudio que documentam a queda em alguns dos sons diurnos dos pássaros e um aumento nos sons noturnos de alguns insetos durante o eclipse, diferenças no número de pássaros que as pessoas estavam vendo e outros sinais claros da luz. - mudança de nível - abutres e outras aves começando a empoleirar-se, por exemplo. Ao longo do caminho do eclipse, muitas pessoas relataram ter ouvido corujas-barradas vocalizando espontaneamente como se fosse anoitecer, quando as corujas normalmente estariam prontas para começar a caçar.

A análise dos dados do eclipse está apenas começando e envolverá a procura de quaisquer outras associações possíveis com o comportamento das aves. Por exemplo, a equipe irá investigar se houve uma relação entre os comportamentos e a posição do eclipse no céu, a duração da luz solar naquele dia e a hora do dia em que ocorreu o eclipse. Eles também verificarão se pássaros, insetos e morcegos se comportaram de maneira diferente em áreas que tiveram vento ou chuva durante o eclipse.

Dois eclipses solares totais que ocorrem dentro de sete anos são excepcionalmente raros, e os estudos do Cornell Lab devem fornecer bons dados de base para algumas das questões relativas ao comportamento das aves durante tais eventos, disse Farnsworth.

O próximo eclipse solar total na América do Norte não ocorrerá até 23 de agosto de 2044. Mas os cientistas não terão que esperar 20 anos para procurar mais evidências e padrões, pelo menos nos EUA. através do arquivo completo de dados de radar datados de meados da década de 1990 para avaliar os padrões durante eclipses anteriores na América do Norte.

A equipe conduzirá um estudo separado para ver se os pássaros se comportaram de maneira diferente durante o que é conhecido como eclipses solares anulares em 1994, 2021 e 2023. De acordo com a NASA, o que aconteceu da década de 1990 até 2016 foram eclipses “anulares”, quando a lua estava mais longe da Terra e não cobriu todo o sol, deixando um anel de luz. Em contraste, durante um eclipse total, a Lua está mais próxima da Terra e cobre todo o Sol, de modo que apenas a coroa é visível.

As informações sobre como os animais são afetados pelas mudanças no seu ambiente são valiosas, disse Farnsworth. "Que comportamentos aéreos dos pássaros interrompem a redução nos níveis de luz? O que não interrompe?" ele disse. "É mais do que uma curiosidade que dura alguns minutos. Você pode expandi-la para um exame muito mais amplo das maneiras como os animais percebem os sinais de seu ambiente, um tipo mais grandioso de estudo de ecologia sensorial."

Fornecido pela Universidade Cornell