Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público Emmanuelle Butty, med.vet., DACVIM (SAIM), professora clínica assistente da Escola de Medicina Veterinária Cummings, às vezes trata cães com leptospirose, uma infecção que pode levar à insuficiência renal e até à morte.
“É de partir o coração quando vemos estes casos”, disse Butty, porque uma vacina eficiente para a leptospirose está disponível nos últimos 20 anos.
A leptospirose é uma doença causada por uma bactéria chamada leptospira, que pode estar presente no solo e na água estagnada. Roedores e outros animais selvagens carregam a bactéria e a espalham pela urina.
Tanto humanos quanto cães podem adoecer com leptospirose, enquanto os gatos são considerados resistentes a doenças. Tanto para pessoas quanto para cães, o resultado da infecção pode variar de leve a mortalmente grave.
Como a leptospirose é transmitida?
A maioria dos cães é infectada ao beber água de poças ou lagos, ou ao entrar em água estagnada quando tem uma ferida aberta.
As pessoas, por outro lado, têm maior probabilidade de serem infectadas após um desastre natural, como um furacão ou uma inundação, que espalha solo e água contaminados por toda parte.
Cães com infecção ativa também podem transmitir a doença a outros cães da casa, por isso Butty recomenda que os donos perguntem ao veterinário sobre o tratamento de outros animais de estimação com antibióticos preventivos se seu animal for diagnosticado com leptospirose.
Os proprietários de animais de estimação infectados também devem entrar em contato com seus médicos de atenção primária. “É uma doença zoonótica”, disse Butty. "Pode ser transmitido de animais para humanos."
Meu cachorro está em risco?
“Todo cão que tem acesso ao ar livre corre o risco de contrair leptospirose”, disse Butty.
Butty disse que a leptospirose é prevalente na Nova Inglaterra, sendo a infecção mais comum na primavera e no outono.
Um cão com leptospirose parecerá indisposto e letárgico. Eles podem vomitar, diminuir o apetite ou recusar-se a comer. Eles podem parecer com muita sede ou seus olhos e pele podem ficar amarelos (um sinal de icterícia). Mas como os sintomas são inespecíficos, Butty disse que uma visita ao veterinário é para obter um diagnóstico oficial.
E se meu cachorro pegar leptospirose?
Muitos cães se recuperam com antibióticos, mas um subconjunto desenvolverá complicações graves. Muitos órgãos podem ser afetados, com os rins e o fígado no topo da lista.
Cães que apresentam insuficiência renal completa às vezes podem ser salvos passando por várias sessões de diálise. Assumir a função dos rins pode manter o cão vivo até que ele consiga se recuperar da infecção. “Se ganharmos tempo”, disse Butty, “teremos uma chance de que o corpo se recupere”.
A estratégia funciona para alguns cães, mas não para todos. Butty publicou recentemente os resultados de um estudo no Journal of Veterinary Internal Medicine que ela e os seus colegas conduziram para obter uma compreensão mais profunda da frequência com que a diálise salva estes cães, com o objetivo de ajudar os proprietários e veterinários a tomarem decisões informadas sobre o tratamento.
Ela descobriu que entre 22 cães com leptospirose que apresentaram insuficiência renal e foram submetidos a diálise, 16 sobreviveram. “Todos eles teriam morrido sem diálise porque seus rins estavam completamente paralisados”, disse ela, “mas quase 75% deles conseguiram sair do hospital. será capaz de salvar este animal."
O estudo mostrou que a sobrevivência era menos provável se vários sistemas orgânicos fossem afetados pela infecção.
A Escola de Medicina Veterinária Cummings possui equipamentos de diálise para cães de grande e pequeno porte, localizados no Hospital Henry e Lois Foster para Pequenos Animais. (Existem cerca de três dúzias de centros de diálise para animais de estimação nos Estados Unidos.)
A diálise para cães não é barata, então Butty recomenda que os donos de cães considerem um seguro para animais de estimação. “Isso definitivamente pode salvar uma vida”, disse ela.
Mesmo os cães que não necessitam de diálise podem ter problemas crônicos de saúde após uma infecção por leptospirose. “É triste quando os cães têm doença renal crônica com um ou dois anos de idade”, disse Butty. "Sua vida útil será reduzida significativamente."
Como prevenir a leptospirose
A vacina contra leptospirose é a maneira mais fácil de proteger os cães contra infecções, mas muitos cães não a recebem. Butty gostaria de mudar isso.
“Temos uma boa maneira de prevenir a doença e de prevenir os casos mais graves da doença, e essa é a vacina”, disse Butty.
A vacina contra leptospirose consiste em uma série inicial de duas doses com intervalo de 4 semanas, que pode ser iniciada em filhotes com 12 semanas de idade, seguida de doses de reforço anuais. O momento dos reforços anuais é importante. “Se o reforço não chegar na hora certa, eles não serão mais considerados vacinados e terão que ser reiniciados com as duas primeiras doses”, disse Butty. “Os proprietários precisam absolutamente estar atentos a isso e marcar uma consulta com o veterinário antes da data prevista.” Estas diretrizes fazem parte da declaração de consenso atualizada sobre leptospirose em cães publicada em 2023.
Os cães podem se sentir um pouco indispostos por um ou dois dias após a vacina, mas reações graves são extremamente raras.
“Aceitarei a reação à vacina a qualquer momento antes de acabar em diálise por causa de insuficiência renal completa”, disse Butty. “Os cães precisam ser vacinados.”
