Cientistas sugerem usar dados de localização de dispositivos móveis para estudar interações entre humanos e animais selvagens
Travessia da estrada Bison. Crédito:Matthias Loretto Quando foi a última vez que você foi a algum lugar sem seu celular? De mapas e aplicativos meteorológicos a plataformas de mídia social, damos consentimento para que nossos telefones rastreiem nossos passos e comportamento. Esses dados de mobilidade selecionados são frequentemente usados para anúncios personalizados.
Em comentário publicado na revista Cell Reports Sustainability , os cientistas argumentam que os dados de mobilidade podem oferecer muito mais – são fundamentais para compreender as interações homem-vida selvagem para orientar as decisões políticas sobre questões relacionadas com a sustentabilidade e devem ser gratuitos e acessíveis para investigação.
À medida que a pandemia da COVID-19 confinava os humanos em ambientes fechados e silenciava as cidades movimentadas, relatos de vida selvagem vagando pelas ruas inundaram a Internet. Para ecologistas e investigadores em sustentabilidade, esta foi uma oportunidade única para compreender as interações homem-vida selvagem, proporcionadas pelas circunstâncias mais trágicas. Cientistas, incluindo alguns dos autores do comentário, rapidamente deram as mãos para formar a COVID-19 Bio-Logging Initiative.
“Nosso consórcio global tem investigado as respostas da vida selvagem às reduções repentinas na mobilidade humana durante os confinamentos pandêmicos, usando dados de rastreamento de dispositivos conectados a animais”, diz o autor sênior Christian Rutz, da Universidade de St Andrews, Reino Unido, que é presidente do COVID -19 Iniciativa de Bio-Logging. “Essas análises das interações entre humanos e animais selvagens se beneficiariam tremendamente com a melhoria do acesso aos dados de mobilidade humana”.
“O que rapidamente percebemos é que tínhamos uma riqueza de dados sobre o que os animais faziam, mas ter acesso a dados sobre o que os humanos faziam era um grande desafio”, diz a primeira autora Ruth Oliver, da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara.
"Geralmente, os dados sobre mobilidade humana são mantidos por empresas privadas e vendidos para interesses corporativos. Existem barreiras financeiras e logísticas para os investigadores acederem aos dados para compreenderem os desafios da sustentabilidade."
Para resolver esta questão, os autores propõem que os governos e as organizações internacionais trabalhem em conjunto com as empresas para encontrar formas de disponibilizar gratuitamente dados de mobilidade humana para investigação. Com base nas lições aprendidas com o precedente do acesso facilitado pelo governo a dados de detecção remota por satélite para o bem público, os investigadores acreditam que os dados de mobilidade humana têm um potencial semelhante, se as barreiras de acesso forem abordadas.
Ao contrário dos dados de mobilidade humana para fins comerciais, que incluem trajetórias de movimento detalhadas com marcação temporal de utilizadores individuais, potencialmente levantando preocupações de privacidade quando partilhadas, o que os investigadores pedem é muito mais simples.
Os pesquisadores imaginam conjuntos de dados agregados, sem identificadores pessoais, contando o número de dispositivos em uma área durante um período de tempo definido. Cerca de três em cada quatro pessoas com 10 anos ou mais – cerca de 5,9 mil milhões de pessoas em todo o mundo – possuem um telemóvel. Esta riqueza de dados pode ajudar a abordar a forma como a saúde dos seres humanos, dos animais e dos ecossistemas está interligada. Por exemplo, as análises poderiam ajudar a identificar pontos críticos onde a vida selvagem e os seres humanos interagem frequentemente, informando a prevenção de doenças zoonóticas e a gestão de espécies invasoras.
“Como os conjuntos de dados agregados que defendemos são muito diferentes daqueles necessários para aplicações comerciais, torná-los acessíveis aos pesquisadores não prejudicaria o mercado de dados mais detalhados”, diz Oliver.
Na verdade, Oliver e os seus colegas dizem que disponibilizar dados de mobilidade humana aos investigadores também pode beneficiar as empresas privadas. A partilha de dados agregados pode gerar uma maior procura de produtos de dados personalizados e detalhados e aumentar a base global de utilizadores. Com os movimentos em direção à responsabilidade digital corporativa, a partilha de dados para a investigação sobre conservação e sustentabilidade também pode ser uma forma de mitigar o impacto e contribuir para o bem social.
"Nossa visão é que esse movimento seja um esforço colaborativo e orientado pela comunidade. Queremos entender as preocupações das empresas e colaborar na busca de soluções vantajosas para todos. Como as políticas de privacidade em torno dos dados de mobilidade humana variam em todo o mundo, os órgãos governamentais a facilitação será crucial", diz Oliver. “De forma mais ampla, sentimos que é crucial capacitar os indivíduos para pensarem sobre como desejam que seus dados sejam usados”.
