A produção britânica de automóveis caiu quase pela metade em abril, uma vez que as fábricas impuseram paralisações devido à incerteza do Brexit e outros ventos contrários em todo o setor, dados da indústria mostraram quinta-feira.

A produção de automóveis do país despencou 44,5 por cento em relação ao mesmo mês do ano passado para 70, 971 veículos, de acordo com a Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Motor (SMMT).

Abril foi a décima primeira queda mensal consecutiva em meio à desaceleração da demanda por automóveis nos principais mercados internacionais, em particular para veículos a diesel altamente poluentes na Europa.

As montadoras também desativaram suas fábricas para evitar qualquer possível interrupção no fornecimento se a Grã-Bretanha tivesse de fato deixado a União Europeia, embora o prazo final do Brexit de abril tenha caído para outubro.

O SMMT descreveu o desempenho como "desanimador" e acrescentou que as paralisações eram apenas parte dos planos de contingência do Brexit em andamento no setor.

A Grã-Bretanha deve deixar a União Europeia em 31 de outubro, depois de dois atrasos neste ano provocados por parlamentares que rejeitaram o acordo de divórcio que a primeira-ministra britânica Theresa May havia firmado com o bloco.

"A fabricação para os mercados interno e externo caiu ... conforme a maioria dos fabricantes de volume apresentou, e estendido, paradas de produção normalmente programadas para o período de férias de verão, "o SMMT acrescentou na quinta-feira.

"A mudança no desligamento ... foi parte de uma série de medidas de contingência onerosas e contínuas, incluindo estoque, racionalização, treinamento para novos procedimentos alfandegários e redirecionamento de logística - tudo projetado para tentar proteger os negócios quando o Reino Unido deixar a união aduaneira e o mercado único. "

Um acordo "favorável" com o Brexit garantiria que a queda na produção diminuiria no final de 2019, o SMMT argumentou.

Contudo, a organização da indústria também alertou que um Brexit "sem acordo" agravaria a crise, ecoando sua orientação anterior.

O presidente-executivo da SMMT, Mike Hawes, acrescentou:"Nenhum acordo deve ser retirado da mesa imediatamente e permanentemente, para que a indústria possa voltar ao negócio de fazer entregas para a economia. "

© 2019 AFP