Mancha foliar de Cercospora em folhas de beterraba. Crédito:Universidade Cornell A luz ultravioleta germicida é eficaz para matar um fungo prejudicial que infecta a beterraba, acrescentando uma importante ferramenta orgânica para combater o crescente problema da resistência aos fungicidas, de acordo com um novo estudo da Cornell.
Embora a luz UV já seja usada para combater o oídio em uvas, o oídio em morangos e uma bactéria contagiosa que causa queimaduras em maçãs, peras e membros da família Rosaceae, esta é a primeira prova de que a luz germicida pode trabalhar em um vegetal.
A queima do fogo e o míldio e o míldio vivem na parte externa das folhas e brotos, mas este estudo mostra que a luz ultravioleta suprime o fungo da mancha foliar Cercospora, que tem parte de seu ciclo de vida dentro da planta.
"A mancha foliar de Cercospora infecta a folha e causa desfolha e, portanto, como a beterraba de mesa é colhida com o que é chamado de maquinaria de puxar o topo - máquinas que agarram as raízes e as arrancam do solo - quando as folhas desaparecem, elas não ' Não funciona", disse Sarah Pethybridge, professora associada de patologia vegetal e biologia de micróbios vegetais na Cornell AgriTech e autora correspondente de um estudo publicado na Plant Disease .
Agora, os pesquisadores podem dar os próximos passos:usar imagens de drones ou de satélite para identificar assinaturas espectrais da doença em campos de beterraba, a fim de tratar plantas infectadas com luz ultravioleta à noite, em vez de tratar um campo inteiro, o que não é viável. . Eles também estão investigando o uso de veículos robóticos automatizados que poderiam posicionar um vagão equipado com luzes UV para iluminar as plantas infectadas.
É necessário mais trabalho para saber se esta tecnologia será aplicável a outras doenças e culturas vegetais. “Depende da sensibilidade do patógeno à luz UV, mas também da sensibilidade do vegetal em particular, por isso tem que ser testado caso a caso”, disse Pethybridge.
Existem três tipos de luz UV:UVA tem os comprimentos de onda mais longos, seguida por UVB e depois UVC, com os comprimentos de onda mais curtos; este último é usado para tratar doenças de plantas. Quando expostos à luz UV durante o dia, os patógenos fúngicos possuem um mecanismo que repara os danos ao DNA, mas quando o UVC é aplicado à noite, esse mecanismo não consegue reparar os danos, o que compromete permanentemente a replicação do DNA nos esporos dos fungos.
Uma ressalva é que o tratamento é mais eficaz quando é seguido por quatro horas de escuridão antes do nascer do sol, por isso as aplicações são recomendadas logo após o pôr do sol.
No estudo, os pesquisadores testaram a luz UVC diretamente nos esporos do fungo da mancha foliar de Cercospora em laboratório. Uma vez comprovado que funcionava, e após determinar as doses, testaram-no em plantas de beterraba na estufa. Eles descobriram que a luz UVC em doses eficazes criava alguma toxicidade para as plantas, mas elas superaram isso. Eles também descobriram que as plantas mais velhas eram mais suscetíveis a danos do que as plantas mais jovens.
Pethybridge e colegas conduziram então dois anos de testes de campo no estado de Nova Iorque – o estado número 1 em cultivo de beterraba no país – onde identificaram uma dose ideal para suprimir o fungo e, ao mesmo tempo, causar toxicidade mínima às plantas.
A nova ferramenta ajudará muito no combate à resistência a fungicidas na mancha foliar de Cercospora, que é geneticamente diversa e pode superar rapidamente os fungicidas convencionais, que devem ser aplicados com frequência. Os tratamentos com luz UVC podem ser utilizados na produção tradicional de beterraba, bem como em sistemas orgânicos, onde fungicidas sintéticos não são permitidos.
Os colaboradores do projeto incluíram Love Beets, que fabrica produtos orgânicos de beterraba, e Seneca Foods, conhecida por produtos convencionais, ambos grandes produtores de beterraba em Nova York. As empresas forneceram cartas de apoio ao financiamento, ajudaram a identificar agricultores para ensaios e participaram num painel consultivo de partes interessadas, que se reunia semestralmente para fornecer feedback sobre o projecto.
