Mais da metade dos gatos da fazenda morreram após beberem leite de vacas infectadas com gripe aviária
Em mais um sinal de que a gripe aviária está a espalhar-se amplamente entre os mamíferos, um novo relatório revela que mais de metade dos gatos da primeira exploração leiteira do Texas cujas vacas tiveram resultados positivos para a gripe aviária esta Primavera morreram depois de beberem leite cru.
Publicado terça-feira em Doenças Infecciosas Emergentes jornal, o relatório detalha os estágios iniciais da investigação sobre a propagação da gripe aviária entre as fazendas leiteiras do país.
Os gatos da fazenda no Texas foram alimentados com leite cru de vacas que estavam infectadas com a gripe aviária, também conhecida como H5N1. Um dia depois de a fazenda perceber que as vacas estavam adoecendo, os gatos começaram a adoecer. No final, mais da metade dos gatos morreram.
“Os gatos foram encontrados mortos sem sinais aparentes de ferimentos e pertenciam a uma população residente de [aproximadamente] 24 gatos domésticos que foram alimentados com leite de vacas doentes”, escreveram os cientistas no seu relatório.
Os testes das amostras coletadas dos cérebros e pulmões de gatos mortos produziram resultados sugerindo “grandes quantidades de vírus”, e as autópsias revelaram “lesões microscópicas consistentes com infecção viral sistêmica grave” nos olhos e no cérebro, disseram eles.
“Embora a Food and Drug Administration dos EUA tenha indicado que o fornecimento comercial de leite permanece seguro, a detecção do vírus da gripe no leite bovino não pasteurizado é uma preocupação devido à potencial transmissão entre espécies”, acrescentaram.
Aproximadamente 1 em cada 5 amostras de leite pasteurizado que a FDA verificou nos retalhistas deu positivo para o H5N1, embora a agência tenha dito na semana passada que a pasteurização está a matar o vírus no leite porque apenas fragmentos virais inofensivos foram descobertos até agora. Mesmo assim, as autoridades instaram repetidamente os americanos a não beberem leite cru.
Embora a propagação do vírus das vacas para os gatos através do leite cru seja nova, os gatos são conhecidos há muito tempo como uma das espécies especialmente vulneráveis à doença grave do H5N1, informou a CBS News.
O Departamento de Agricultura dos EUA disse que mortes e doenças neurológicas em gatos foram amplamente relatadas em fazendas com surtos do vírus.
Por outro lado, apenas 15% das vacas desenvolveram sinais de doença em rebanhos infectados, acrescentaram os cientistas. O vírus tem sido devastador para rebanhos de aves que enfrentaram mortes generalizadas ou tiveram que ser abatidos após contraírem o vírus de aves selvagens, informou a CBS News.
As recentes infecções de gatos em fazendas leiteiras levaram os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA a emitir novas orientações este mês para veterinários que tratam de casos suspeitos de H5N1 em gatos, pedindo o uso de respiradores e óculos de proteção para evitar contrair o vírus.
“Embora seja improvável que as pessoas sejam infectadas com o vírus da gripe aviária através do contato com um gato selvagem, vadio, selvagem ou doméstico infectado, é possível – especialmente se houver exposição prolongada e desprotegida ao animal”, disse a agência em sua orientação. .
Entretanto, as autoridades de saúde têm corrido para conter a propagação do vírus no gado leiteiro.
O USDA disse na segunda-feira que testaria a carne moída vendida em varejistas para detectar o H5N1 e estudaria como cozinhar a carne poderia manter o vírus sob controle. Na semana passada, a agência intensificou os testes em gado leiteiro transportado através de fronteiras estaduais.
“Até 30 de abril, 34 rebanhos leiteiros foram afetados pelo H5N1. Para contextualizar, existem mais de 26 mil rebanhos leiteiros em todo o país”, disse um porta-voz à CBS News.
