O grau do gene Kevin Bacon fornece uma base possível para atores centrais na conexão do grupo

Expressão de dokb usando dokb ⁿ² -Linha GAL4 e um repórter GFP no SNC adulto. docb ⁿ² Padrões de expressão -GAL4 relatados por UAS-mCD8. GFP (verde) Imunocorado com anticorpo anti-nc82 (magenta). a – c Z-progressão através do cérebro (anterior para posterior) e cordão nervoso ventral (ventral para dorsal). d e e Progressão Z através do AL, VLP e SOG (anterior para posterior). Observe a coloração nos glomérulos ventro-mediais do AL. f e g Progressão Z através dos lóbulos MB γ (f) e cálices (g). Corpo de cogumelo MB, protocérebro ventrolateral VLP, lobo antenal AL, medula Me, gânglio subesofágico SOG, neurômero protorácico ProNm, neurópilo mesotorácico acessório AMNp, neurômero mesotorácico MesoNm, neurômero metatorácico MetaNm. Crédito:Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-47499-8

Uma equipe de biólogos e geneticistas da Universidade de Toronto, em Mississauga, encontrou uma possível base genética para um ator central na conexão de grupo. Em seu estudo, publicado na revista Nature Communications , o grupo realizou experimentos genéticos com moscas-das-frutas.

Pesquisas anteriores demonstraram que uma grande variedade de animais formam grupos sociais que se comportam, em alguns casos, como um colectivo:manadas de elefantes, por exemplo, ou bandos de pássaros ou humanos em eventos desportivos ou musicais. Algumas pesquisas anteriores sugeriram até que tais grupos só são capazes de se formar e se comportar como o fazem por causa de atores centrais, uma característica que descrevem como “alta centralidade de intermediação”. Neste novo estudo, a equipa de investigação encontrou evidências de que esses intervenientes centrais podem ter uma característica genética que os torna adequados para o trabalho.

Observando que as moscas da fruta têm um comportamento colectivo e também têm sistemas nervosos relativamente simples, os investigadores concentraram-se nelas para ver se conseguiam encontrar os genes responsáveis por certos indivíduos se tornarem actores centrais. Eles usaram técnicas de edição genética para eliminar certos genes de moscas individuais que suspeitavam serem atores centrais. Sem os genes, as moscas desempenharam um papel menos ativo ajudando o grupo a se conectar, resultando em menos harmonia.

Os pesquisadores descobriram duas variantes de um gene chamado “graus de Kevin Bacon” (dokb) – nomeado em homenagem ao ator ligado à teoria dos “seis graus de separação” entre quaisquer dois membros de um determinado grupo, como os atores. Eles também descobriram que adicionar genes a outros atores não centrais tendia a elevá-los a um papel mais central no comportamento do grupo.

Os pesquisadores observam que os genes dokb faziam parte do sistema nervoso central, o que sugere que é possível que outros animais, como os humanos, também tenham variantes genéticas semelhantes. Suas descobertas poderiam servir como porta de entrada para novos tipos de estudos nas áreas de redes sociais e das inter-relações entre indivíduos em grupos.

Mais informações: Rebecca Rooke et al, O gene "degrees of kevin bacon" (dokb) regula um comportamento de rede social em Drosophila melanogaster, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-47499-8
Informações do diário: Comunicações da Natureza

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