A rápida restauração dos recifes de ostras dá esperança de reparar o mar
Dr. Dominic McAfee e Professor Sean Connell mergulhando em um recife. Crédito:Stefan Andrews Após um século de extinção funcional no continente australiano, um recife de ostras plano foi restaurado com sucesso ao longo da costa metropolitana de Adelaide.
Uma pesquisa realizada por cientistas marinhos da Universidade de Adelaide revelou que a surpreendente recuperação ecológica ocorreu dois anos e meio após a construção do recife, proporcionando esperança para o futuro dos ecossistemas marinhos em todo o mundo.
Os resultados da restauração do recife foram publicados em Restoration Ecology .
“No final de 2020, 14 recifes rochosos de calcário foram construídos ao longo da costa mais movimentada do sul da Austrália, e levou apenas dois anos e meio para o habitat se tornar uma próspera metrópole marinha”, diz o Dr. Dominic McAfee, da Escola da Universidade de Adelaide. de Ciências Biológicas.
“A taxa de recuperação desta restauração específica mostra que mesmo sistemas marinhos fortemente degradados podem reter uma resiliência latente que nos permite alcançar recuperações ambientais rápidas através de esforços de restauração eficazes”.
Sem ecossistemas funcionais de recifes de ostras planos no continente australiano, a equipe de pesquisa do Dr. McAfee usou ecossistemas de recifes rochosos locais e o único recife de ostras planos remanescente da Austrália, localizado na Tasmânia, como modelos de referência.
“No recife restaurado, observamos densidades de ostras planas adultas nativas restauradas que excederam as densidades observadas no recife natural da Tasmânia”, diz o Dr.
“As comunidades de macroinvertebrados na restauração dos recifes representaram aproximadamente 60% da biodiversidade observada em sistemas de referência de recifes rochosos saudáveis, enquanto as funções ecológicas, como a alimentação por filtragem, estão comprovadamente aumentando.
“A taxa de recuperação deste ecossistema bentônico demonstra a resiliência latente das comunidades de ostras degradadas e a capacidade de restaurações marinhas eficazes para alcançar recuperações ecológicas rápidas”.
Embora os recifes de ostras já tenham sido comuns ao longo da costa sul da Austrália e tenham criado ecossistemas de recifes temperados, eles se tornaram cada vez mais raros em todo o mundo.
“As atividades humanas destrutivas, como a dragagem do fundo do mar, que arrasa comunidades marinhas inteiras, transformaram os fundos marinhos em habitats estruturalmente simplificados, com poucos substratos de assentamento ou ostras adultas localizadas para recuperação de sementes”, diz o Dr.
“Globalmente, 85% dos recifes de ostras foram perdidos e, em muitos litorais, estes ecossistemas foram quase destruídos.”
Os recifes são particularmente importantes para a função que as ostras desempenham no ecossistema.
“As ostras são super-heróis ecológicos que funcionam como árvores numa floresta ou corais em mares tropicais”, diz o Dr. McAfee.
“Eles fornecem habitat para muitos outros animais marinhos, aumentam a produção de peixes, protegem as costas de mares tempestuosos e até limpam a água com sua alimentação filtrada”.
Dr. McAfee diz que os resultados deste projeto terão implicações para os ecossistemas perdidos de recifes de ostras em todo o país.
“Perdemos recifes de ostras ao longo de milhares de quilómetros da costa australiana. Esta rápida recuperação mostra que podemos recuperá-los rapidamente e pode servir de modelo para outros projetos sobre como recuperar estes recifes”, afirma o Dr.
