Os traficantes de vida selvagem realizaram o seu comércio ilegal durante o confinamento da COVID – o que podemos aprender com a sua resiliência?

Science >> Ciência > >> Biologia

Crédito:Unsplash/CC0 Domínio Público

O mundo literalmente parou durante a pandemia de COVID-19. Mas enquanto os países fechavam para manter o coronavírus sob controle, os traficantes de vida selvagem continuavam as suas atividades ilegais. As académicas globais de governança de risco e criminologia Annette Hübschle e Meredith Gore estudaram os métodos dos traficantes e partilharam lições da sua resiliência.

Como os traficantes de vida selvagem continuaram seu comércio?

Muitos traficantes de vida selvagem adaptaram as suas operações. De principalmente carga aérea e voos comerciais, passaram a ser transportados a pé, de bicicleta, de motocicleta e, em alguns casos, em veículos governamentais.

Soubemos de alguns casos em que usaram carros funerários e caixões de vítimas da COVID-19, explorando a cobertura de eventos funerários para transportar e distribuir produtos ilegais da vida selvagem, como marfim e chifres de rinoceronte.

Eles também mudaram suas atividades online. Eles criaram novos mercados digitais que permitiram interações diretas com os compradores. As plataformas online ajudaram os traficantes de vida selvagem a evitar intermediários.

Finalmente, ouvimos vários relatos de armazenamento de produtos que foram rapidamente transferidos assim que as restrições foram levantadas.

O que os tornou resilientes?

Sua adaptabilidade foi notável. Eles inovaram ao diversificar os métodos e rotas de transporte. Para evitar a detecção, eles usaram rotas menos monitoradas. E a rápida adoção de plataformas online permitiu-lhes alcançar um público mais vasto e realizar transações discretas, apesar dos confinamentos e das restrições de viagem.

A acumulação de produtos durante o confinamento permitiu-lhes retomar o comércio rapidamente quando as condições melhoraram.

Como você descobriu sobre suas atividades ilegais?

Muitos dos nossos conhecimentos provêm da revisão de estudos existentes sobre resiliência e mercados ilegais e da realização de extensas pesquisas de campo. Realizámos estudos de caso detalhados na África do Sul, Tanzânia e Zâmbia. Concentrámo-nos na forma como as respostas à pandemia afectaram as pessoas que operam no comércio ilegal de vida selvagem.

Nossos métodos incluíram entrevistas com pessoas diretamente envolvidas no comércio e membros da comunidade local. Também falámos com agentes responsáveis pela aplicação da lei e trabalhadores de ONG. Empregámos mapeamento participativo para compreender rotas e métodos comerciais, analisámos documentos e recolhemos dados estatísticos.

Por que suas descobertas são importantes?

Eles fornecem informações mais profundas sobre como as pessoas operam em economias ilegais. Ao examinar a forma como os mercados ilegais se adaptaram aos desafios do confinamento provocado pela COVID-19, podemos aprender como melhorar a resiliência das economias legais. Isto pode ajudar os decisores políticos a desenvolver estratégias mais eficazes para gerir os desafios ambientais, sociais e económicos.

A nossa investigação enfatiza a importância de considerar diversas perspectivas e fontes não convencionais de resiliência na abordagem de questões ambientais complexas.

Um dos aspectos mais críticos da nossa pesquisa é a expansão da estrutura de Fricções e Fluxos. Originalmente, concebemo-lo para analisar a dinâmica do comércio ilegal de vida selvagem. Foi construído com base em pesquisas sobre fluxos ilegais de chifres de rinoceronte. Agora evoluiu para assumir uma perspectiva mais ampla, ajudando-nos a compreender o comércio legal e ilegal de vida selvagem.

Ao observar como estes mercados se adaptam, inovam e continuam, obtemos insights sobre os mecanismos subjacentes. Estas podem ser aplicadas para melhorar a resiliência nas economias legais que enfrentam desafios globais. Por exemplo, o quadro poderia ajudar as economias legais a lidar com outros choques, como fenómenos meteorológicos extremos ou a subida do nível do mar.

A estrutura permite identificar pontos problemáticos específicos. As interrupções na cadeia de abastecimento durante furacões ou inundações seriam um exemplo. Então é possível criar estratégias para gerenciar o problema. Isso poderia envolver, por exemplo, a diversificação das fontes de abastecimento ou a melhoria das redes logísticas para manter os fluxos comerciais.

Esta mudança de pensamento fornece um roteiro para impactos imediatos e pode ajudar a preparar-se para desafios de longo prazo.

A forma como os traficantes se adaptaram durante a pandemia destaca os desafios que as agências reguladoras e de aplicação da lei enfrentam para desmantelar o tráfico de vida selvagem. A abordagem a estes desafios deve combinar:

respostas de toda a sociedade (diversas partes interessadas)
cooperação internacional reforçada
intervenções direcionadas para desmantelar as redes de tráfico, em particular as suas fontes de financiamento
abordar os fatores que impulsionam a demanda por produtos ilegais de vida selvagem (por exemplo, urbanização, aumento da população de renda média com renda dispensável).

As estratégias também devem considerar os impactos mais amplos do tráfico de vida selvagem, tais como o enfraquecimento dos investimentos no desenvolvimento sustentável. Isto é particularmente verdadeiro para membros vulneráveis da sociedade (como mulheres e jovens), comunidades locais e povos indígenas que são frequentemente gravemente afetados por crises, mas que desenvolveram mecanismos de resposta complexos.

Os esforços para acabar com o tráfico de vida selvagem devem considerar as ligações entre a conservação ambiental, a saúde pública e os factores socioeconómicos. Ao reconhecer as ligações entre os mercados legais e ilegais e ao integrar políticas de saúde, ambientais e sociais, os países podem desenvolver sistemas mais robustos para proteger a vida selvagem e apoiar as comunidades contra crises futuras.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.