O ornitólogo da Universidade de Cincinnati, Ron Canterbury, exibiu dezenas de pássaros que morreram ao bater em janelas de vidro na cidade.



É uma pequena fração daqueles que ele e seus alunos coletaram nos últimos anos para seu estudo de longo prazo sobre a mortalidade por acidentes com janelas. Aqui estavam toutinegras-magnólias, redstarts americanos, pardais de garganta branca, pequenos beija-flores e pombas e pica-paus maiores.

“É deprimente”, disse ele.

Canterbury disse que essas colisões fatais estão tendo um efeito significativo nas populações de aves.

“A primavera silenciosa está chegando”, disse Canterbury, referindo-se ao famoso livro de Rachel Carson de 1962 que inspirou o movimento ambientalista da década de 1970. “A urgência é agora.”

Cerca de 1 bilhão de aves morrem todos os anos em todo o país após baterem em janelas de vidro, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA. Alguns edifícios individuais são palco de milhares de mortes de aves todos os anos. As perdas não são acidentais, disse Canterbury.

Canterbury estuda a mortalidade de aves em Ohio há mais de uma década e as populações de aves selvagens há 37 anos. Mesmo a maioria das aves mortas é protegida por lei federal, por isso ele precisa de uma licença para coletá-las para seu laboratório. Ele e seus alunos percorrem um caminho regular em busca de vítimas de batidas em janelas em Cincinnati.

Algumas das aves acabam como exposições montadas em museus em todo o país. Outros são usados ​​em sala de aula para ensinar biologia e ornitologia. Mas todos eles acabam sendo registrados para o estudo de mortalidade em andamento em Canterbury.

“Alguns pássaros, como os gaios-azuis, que não são migrantes de longa distância, evitam melhor as janelas”, disse Canterbury. “Mas outros são supercolisores – e estão em risco de extinção.”

Um desses supercolisores é o forno, uma toutinegra malhada com crista laranja que nidifica em florestas maduras.

“Para cada ave que encontro, você pode multiplicar isso muitas vezes, porque também estará perdendo muitos filhotes naquele ano”, disse ele.

Ele teme que o pássaro-forno siga o destino das toutinegras de asas douradas, uma espécie que ele estudou intensamente nas montanhas dos Apalaches. Eles também costumavam criar em Ohio. Mas as toutinegras de asas douradas registaram um dos maiores declínios populacionais de qualquer ave nos últimos 50 anos.

“Eles estão em péssimo estado em comparação com quando comecei a estudá-los, há 30 anos”, disse Canterbury. "O último que anilhava em Ohio como ave reprodutora foi em 1998. Eles estão em sérios apuros."

Espécies à beira do abismo

Canterbury disse que as toutinegras de asas douradas são consideradas uma espécie “guarda-chuva”, ou aquela que, através da proteção de seu habitat, protege outras espécies. As pessoas adoram os passarinhos coloridos e querem protegê-los, o que ajuda a proteger outras espécies ameaçadas que dependem dos mesmos habitats.

Algumas cidades lançaram campanhas de apagamento de luzes para escurecer grandes edifícios de escritórios à noite, de modo a não interferir com a migração das aves.

“Muitas das aves que estudo, como pardais, bandeirinhas, tentilhões, toutinegras e tordos, migram à noite”, disse Canterbury.

A luz artificial aproxima os pássaros das cidades, onde é mais provável que entrem em conflito com janelas e tráfego de veículos, outro grande assassino de pássaros.

“Eles são frequentemente atraídos pelas luzes das cidades, o que está criando um sério problema ambiental”, disse ele.

Como alguns pássaros podem voar tão alto quanto as montanhas mais altas do mundo (o abutre-grifo de Rüppell foi visto voando a 37.000 pés), as pessoas podem pensar que os pássaros atingem todos os andares de um edifício. Mas Canterbury disse que a maioria das colisões ocorre nos três andares mais baixos, onde os pássaros veem os reflexos da paisagem ou dos galhos das árvores no vidro.

Os conectores de vidro entre os edifícios representam um problema especialmente grande para os pássaros, especialmente se houver árvores ou um pátio paisagístico de um lado, disse ele.

Maneiras simples de ajudar

Reguladores federais e grupos sem fins lucrativos, como a National Audubon Society, afirmam que há muitas maneiras de as pessoas evitarem impactos mortais de pássaros nas janelas.

• As películas de vidro com um padrão visível de quadrados ou círculos podem ajudar a quebrar a ilusão de espaço aberto.
• O cabo de pára-quedas estampado pode criar uma barreira visual para os pássaros.
• Têmpera ou tinta para pôster podem fornecer uma solução simples e temporária durante a migração na primavera ou no outono. Ele sai com água e vinagre.
• As soluções permanentes incluem vidro feito sob medida com padrões gravados ou gelo e vidro com padrão ultravioleta que é invisível para as pessoas, mas pode ser visto pelos pássaros.

“Basicamente, qualquer coisa que interrompa o reflexo das árvores nas janelas funcionará”, disse ele.

E para pássaros residentes agressivos que bicam seu reflexo, existe uma solução fácil e semelhante. Canterbury disse que as pessoas podem cobrir essa janela até que o pássaro comece a nidificar e perca sua disposição agressiva.

Canterbury disse que ajudar os pássaros é ajudar a nós mesmos. Eles ajudam a rejuvenescer as florestas espalhando sementes.

“As aves comem milhões de mosquitos todos os anos, por isso ajudam a prevenir a propagação de doenças transmitidas por mosquitos”, disse ele. “O declínio das aves também pode afetar a saúde humana.

“À medida que diminuem, isso significa grandes problemas para a saúde dos ecossistemas”.

Fornecido pela Universidade de Cincinnati