Triagem virtual baseada em estrutura para identificação de inibidores de PLY. Crédito:Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-47741-3 Na maioria dos casos, os antibióticos são uma forma confiável de proteção contra infecções bacterianas. Eles salvaram bilhões de vidas humanas desde a sua introdução. Esta protecção, no entanto, é ameaçada pela resistência das bactérias aos antibióticos clássicos e pela sua patogenicidade agressiva.
Atualmente, 1 em cada 7 pacientes com pneumonia bacteriana na Alemanha morre enquanto hospitalizados – apesar do uso de antibióticos. Isso equivale a cerca de 30.000 pessoas por ano. A causa da morte nestes casos são muitas vezes toxinas libertadas pelas bactérias, que atacam e acabam por destruir as células da pessoa infectada. Os antibióticos não protegem contra essas toxinas bacterianas.
Um estudo publicado na Nature Communications agora aumenta a esperança de novas opções de tratamento.
Pesquisadores da Freie Universität Berlin e da Charité — Universitätsmedizin Berlin conseguiram desenvolver moléculas que fornecem proteção contra os patógenos indutores de pneumonia mais comuns. Eles estão chamando essas moléculas de “patobloqueadores”. As novas substâncias não matam as bactérias, mas, em vez disso, desligam as toxinas que elas produzem. Normalmente, essas toxinas atacam a membrana celular das células humanas durante uma infecção, perfurando pequenos orifícios nelas, matando assim as células.
"Identificamos moléculas que inativam toxinas bacterianas mesmo em baixas concentrações, tornando-as inofensivas. Ao aplicar esses compostos, conseguimos mostrar que deveria ser viável proteger completamente as células pulmonares humanas", diz Jörg Rademann, professor de farmacêutica e medicinal. química na Freie Universität Berlin e diretor do projeto de pesquisa.
Em seu artigo, o grupo de Rademann demonstrou que os novos patobloqueadores modificam as toxinas bacterianas de tal forma que perdem sua toxicidade agressiva. Os investigadores continuam a investigar se tais novos patobloqueadores poderão ser aplicáveis para uso clínico no futuro.
