Com o aumento da temporada de verão, especialistas da Texas A&M AgriLife disseram que agora é o momento ideal para criar um oásis para as borboletas monarca que passarão pelo Texas durante sua migração anual de outono para o México.



Embora as monarcas sejam geralmente conhecidas por seu relacionamento especializado com plantas de serralha, elas dependem de uma ampla variedade de plantas produtoras de néctar durante a migração do outono, disse Wizzie Brown, especialista do programa Texas A&M AgriLife Extension Service no Texas A&M College of Agriculture and Life Sciences Department. de Entomologia, Condado de Travis.

“Eles geralmente começam a seguir para o sul através do Texas por volta de setembro a novembro”, disse Brown. "Nesse momento, nosso objetivo é fornecer-lhes recursos de néctar e energia suficientes para chegar às áreas de inverno."

Monarcas e serralha no outono

O Texas é o lar de cerca de 30 variedades nativas de serralha e, embora essas plantas forneçam néctar, seu papel principal é como planta hospedeira de ovos de monarca e desenvolvimento de lagarta durante a primavera.

No entanto, a serralha tropical, uma variedade não nativa popular comumente vendida em centros de jardinagem, floresce por mais tempo no outono do que as variedades nativas de serralha.

Por causa disso, Mike Arnold, Ph.D., professor e diretor do The Gardens da Texas A&M University, sugere a poda da serralha tropical à medida que o outono se aproxima.

“Se você não podar, algumas borboletas podem ficar tentadas a ficar porque têm uma fonte constante de alimento”, disse Arnold.

Os monarcas que permanecem enfrentam as ameaças das duras temperaturas do inverno e dos recursos escassos. Eles também são suscetíveis a parasitas que favorecem as condições do final do outono e do inverno.

“Incorporamos plantações de serralha nativa e tropical no jardim, por isso podemos fornecer uma variedade de plantas hospedeiras monarcas durante a primavera, mas podamos nossa serralha tropical até o solo quando nos aproximamos do outono”, disse Arnold.

Uma miscelânea de opções de néctar de outono

Com uma viagem migratória de cerca de 3.000 milhas, é fundamental que os monarcas encontrem sustento ao longo do caminho. Brown e Arnold disseram que há uma variedade de plantas perenes nativas produtoras de néctar que oferecem belas opções de paisagismo, prosperam no clima muitas vezes rigoroso do Texas e, o mais importante, beneficiam monarcas e outras espécies polinizadoras. Essas seleções incluem:

• Flor da neblina de Gregg.
• Frostweed.
• Áster do outono.
• Girassol Maximiliano.
• Variedades de estrelas brilhantes.
• Variedades Goldenrod.
• Acanto de chama.
• Botão.

Arnold disse que agora é a hora de plantar essas plantas perenes que florescem no outono, para que fiquem relativamente estabelecidas antes do calor estressante do verão.

Variedades anuais de flores fornecem fontes adicionais de néctar e também de cor para uma paisagem polinizadora. Embora não sejam nativas do Texas, plantas anuais como zínias, malmequeres e cosmos prosperam na região e fornecem cores dinâmicas à paisagem.

Se os proprietários de terras quiserem plantar essas flores especificamente para monarcas, Arnold sugere esperar até meados do verão para semear.

“Se plantadas agora, essas flores atingirão o pico durante o calor do verão, antes da migração”, disse Arnold. “Com um pouco de planejamento, você pode garantir que as flores estejam no auge durante a migração da monarca.”

Além das fontes de néctar, Brown disse que fornecer aos insetos acesso seguro à água é sempre uma boa ideia.

“Eu recomendo um prato raso com seixos ou conchas decorativas que proporcionem uma superfície de pouso acima da água”, disse Brown. “Para evitar os mosquitos, você quer algo que seque a cada três ou cinco dias, mas isso também significa que você precisará reabastecer com água limpa”.

Incorporando polinizadores nas metas de gestão de terras

Chase Brooke, especialista em programas de gestão de pequenas áreas e vida selvagem da AgriLife Extension do Departamento de Rangeland, Wildlife and Fisheries Management, Stephenville, disse que buscar a diversidade de plantas é uma boa estratégia, seja no gerenciamento de um quintal suburbano ou de uma pastagem extensa.

“Qualquer coisa que fizermos para adicionar diversidade de plantas nativas à nossa paisagem e beneficiar os polinizadores sempre será bom”, disse ele.

Brooke disse que esforços concertados de conservação em escala de bairro, como a incorporação de jardins polinizadores e vegetação nativa em propriedades residenciais e municipais, são importantes à medida que a paisagem do Texas se torna cada vez mais urbanizada e fragmentada.

Small Acreage – Big Opportunity é um esforço colaborativo entre a AgriLife Extension e a Texas Wildlife Association para capacitar proprietários de pequenas parcelas – 100 acres ou menos – para explorar opções de gestão da vida selvagem e cumprir seus objetivos de conservação.

“Uma pessoa com um pequeno terreno pode não sentir que pode impactar positivamente a vida selvagem, mas uma abordagem de vizinhança pode fazer uma diferença incrível para polinizadores, aves migratórias e pequenos mamíferos”, disse Brooke. “Há muito mais oportunidades para beneficiar a vida selvagem do que alguns poderiam inicialmente pensar”.

Adicionar plantas nativas pode economizar dinheiro para os proprietários

Estas ações não beneficiam apenas a vida selvagem, mas também podem beneficiar a carteira do proprietário da terra.

Os proprietários de terras que administram suas áreas agrícolas para polinizadores ou outros animais selvagens e atendem a certos critérios são elegíveis para converter sua avaliação de uso agrícola em taxas reduzidas de imposto sobre a propriedade de acordo com a avaliação do imposto estadual sobre a vida selvagem.

“De modo geral, as coisas que são boas para os monarcas são boas para outros polinizadores”, disse Brooke. “Nosso foco se resume a integrar o que é bom para os polinizadores e outros animais selvagens, ao mesmo tempo que ajudamos os proprietários de terras a cumprir suas metas de manejo”.

Fornecido pela Texas A&M University