Pesquisadores mostram que comunidades de plantas mais altas são mais produtivas e sensíveis ao aquecimento climático
As parcelas experimentais de aquecimento de campo. Crédito:equipe de Niu Shuli O aquecimento climático, resultado do aumento das emissões de gases com efeito de estufa, está a causar mudanças significativas na composição de espécies de plantas com características diferentes em todo o mundo. Estas mudanças são particularmente pronunciadas em regiões mais frias ou de maior altitude, onde os seus efeitos são ampliados. Compreender o impacto destas mudanças induzidas pelo aquecimento na estrutura e características da comunidade vegetal na capacidade dos ecossistemas de absorver CO
2 da atmosfera continua a ser um desafio fundamental.
De acordo com um novo estudo publicado na Nature Plants Niu Shuli, do Instituto de Ciências Geográficas e Pesquisa de Recursos Naturais da Academia Chinesa de Ciências, investigaram mudanças induzidas pelo aquecimento nas características da comunidade vegetal e no sequestro de carbono do ecossistema no Planalto Qinghai-Tibetano (QTP), uma região conhecida por sua altitude elevada e clima frio.
Ao combinar uma experiência manipulativa de aquecimento com um levantamento de campo ao longo de um transecto de 1.500 km através do QTP, os investigadores revelaram uma ligação crítica entre o aquecimento climático, a estrutura e características da comunidade vegetal e o sequestro de carbono do ecossistema.
Eles descobriram que à medida que as temperaturas aumentam, as comunidades de plantas no QTP não apenas crescem, mas também sofrem mudanças significativas na composição. O que é fascinante é que este aumento na altura da comunidade vegetal vai além da mera aparência. Reflete a resposta do ecossistema ao aquecimento climático e desempenha um papel vital no aumento do sequestro de carbono.
Uma comunidade de plantas mais alta significa maior produtividade líquida do ecossistema e sua sensibilidade térmica ao aquecimento, indicando uma maior capacidade de absorver CO2 da atmosfera.
“Ao elucidar a associação entre o aquecimento, as características da comunidade vegetal e o sequestro de carbono, este estudo destaca que o aumento da altura das plantas ao nível da comunidade no bioma de alta altitude é crucial para moldar o orçamento C do ecossistema sob o aquecimento climático”, disse o Prof. .
"Esta associação baseada em características fornece novos insights para prever a direção, magnitude e sensibilidade dos fluxos C do ecossistema em resposta ao aquecimento climático."
