Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições nos Emirados Árabes Unidos e nos EUA descobriu o mecanismo que permite que os lagartos mantenham uma cauda durante as atividades normais e depois a soltem quando precisarem evitar predadores. Em seu artigo publicado na revista Science , o grupo descreve o uso de diferentes tipos de microscopia para estudar a anatomia da cauda do lagarto. Animangsu Ghatak, com o Instituto Indiano de Tecnologia Kanpur, publicou um artigo da Perspectives descrevendo o trabalho dos pesquisadores na mesma edição da revista.
Muitas espécies de lagartos são capazes de soltar a cauda para escapar de um predador, e pesquisas anteriores revelaram a anatomia segmentada de tais caudas. Mas até agora, o mecanismo de liberação rápida envolvido na queda de uma cauda não foi bem compreendido. Nesse novo esforço, os pesquisadores examinaram de perto todas as partes envolvidas no derramamento de cauda e criaram modelos físicos para imitar como o processo funciona.

O trabalho começou puxando as caudas dos lagartos com força suficiente para fazer com que os lagartos os soltassem. Eles então cortam as bordas rasgadas das extremidades da cauda para examinar ao microscópio.