Cães e humanos claramente têm um vínculo especial. Mas os cães, como os humanos, produzem mais lágrimas nos momentos em que são inundados de emoção? Um novo estudo relatado em Current Biology em 22 de agosto – que pode ser o primeiro a se debruçar sobre essa questão – diz que, de fato, os olhos de nossos companheiros caninos se enchem de lágrimas. Na verdade, isso acontece regularmente quando eles se reúnem com você.
“Descobrimos que os cães derramam lágrimas associadas a emoções positivas”, diz Takefumi Kikusui, da Universidade de Azabu, no Japão. "Também fizemos a descoberta da oxitocina como um possível mecanismo subjacente a ela."

Kikusui e seus colegas fizeram a descoberta depois que um de seus dois poodles padrão teve filhotes há 6 anos. Ele notou que, quando seu cachorro estava amamentando os filhotes, algo mudou no rosto do cachorro; houve lágrimas. Essas lágrimas não caem como costumam acontecer em humanos, mas ficam com os olhos marejados.

"Isso me deu a ideia de que a oxitocina pode aumentar as lágrimas", diz Kikusui.

A ocitocina, explicou ele, é conhecida como o "hormônio do amor" materno. Os pesquisadores também sabiam de observações anteriores que a oxitocina é liberada em ambos os cães e seus donos durante as interações. Então, eles decidiram realizar um experimento de reunificação e ver se isso levava os cães às lágrimas.

Primeiro, eles usaram um teste padrão para medir o volume de lágrimas dos cães antes e depois de se reunirem com seus donos. Eles descobriram que o volume de lágrimas realmente aumentou quando eles voltaram com o humano familiar e não com uma pessoa que eles não conheciam.

Quando eles adicionaram oxitocina aos olhos dos cães, o volume das lágrimas também aumentou. Essa descoberta apoia a ideia de que a liberação de oxitocina desempenha um papel na produção de lágrimas quando os cães e seus donos voltam a ficar juntos.

Eles também pediram às pessoas que classificassem fotos de rostos de cães com e sem lágrimas artificiais, e descobriu-se que as pessoas deram respostas mais positivas quando viram cães com olhos lacrimejantes. Essas descobertas sugerem que a produção de lágrimas dos cães ajuda a forjar conexões mais fortes entre as pessoas e seus cães.

Kikusui diz que as descobertas foram uma surpresa. “Nós nunca tínhamos ouvido falar da descoberta de que os animais derramam lágrimas em situações alegres, como se reunir com seus donos, e estávamos todos empolgados que isso seria o primeiro do mundo”.

Nesse caso, parece que os cães produzem lágrimas em situações que os humanos considerariam “felizes”. Eles ainda não testaram se os cães também produzem lágrimas em resposta a emoções negativas. Eles ainda não sabem se os cães choram quando voltam a se encontrar com outros cães. Eles esperam saber se essa resposta também tem uma função social no mundo canino. Mas, por enquanto, eles dizem que parece ter implicações claras para o vínculo cão-humano.

“Os cães se tornaram parceiros dos humanos e podemos formar laços”, diz Kikusui. "Nesse processo, é possível que os cães que apresentam olhos lacrimejantes durante a interação com o dono sejam mais cuidados pelo dono." + Explorar mais

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