Os cientistas usaram o sequenciamento do genoma e a biologia computacional para desvendar o perfil genético de uma nova espécie de musgo, Sphagnum magni, normalmente encontrada no sudeste dos Estados Unidos. Crédito:Blanka Aguero, Duke University
Uma equipe do Oak Ridge National Laboratory, Duke University e outras instituições que estudam o musgo Sphagnum identificaram duas novas espécies na América do Norte e estão aprendendo como a evolução pode afetar o papel da espécie no armazenamento de carbono.
Pesquisadores que analisaram amostras de musgo de habitats distantes usaram sequenciamento de genoma e computação avançada para identificar diferenças dentro do complexo Sphagnum magellanicum. Até agora, eles descobriram S. magni e S. diabolicum, que diferem na distribuição geográfica e podem ter evoluído em resposta ao clima.
"Ao entender sua evolução e diversidade genética, podemos começar a vincular algumas das características desses organismos ao seu impacto no ciclo do carbono", disse Bryan Piatkowski, do ORNL.
Sphagnum é o engenheiro-chefe de turfeiras no Hemisfério Norte, onde um terço do carbono terrestre é armazenado. A resposta do musgo a temperaturas mais quentes pode informar previsões sobre quanto carbono ficará retido nos solos ou será liberado na atmosfera.
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As florestas de redes de madeira da Flórida são um habitat típico do sul para S. magni. Crédito:Jonathan Shaw, Duke University
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Outra espécie de Sphagnum recém-descoberta, S. diabolicum, é normalmente encontrada em habitats do norte dos EUA. Crédito:Jonathan Shaw, Duke University
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