p Os pesquisadores demonstraram que as mudanças climáticas causadas pelo homem terão consequências importantes sobre como os gases vulcânicos interagem com a atmosfera. p Os pesquisadores, da Universidade de Cambridge e do UK Met Office, dizem que erupções de grande magnitude terão efeitos maiores à medida que o clima continua a aquecer. Contudo, os efeitos de resfriamento de erupções de pequeno e médio porte podem diminuir em até 75%. Uma vez que essas erupções menores são muito mais frequentes, mais pesquisas são necessárias para determinar se o efeito líquido será aquecimento ou resfriamento adicional.

p Onde e quando um vulcão entra em erupção não é algo que possamos controlar, mas à medida que a atmosfera aquece devido à mudança climática, as plumas de cinzas e gases emitidos por grandes, mas pouco frequente, as erupções vulcânicas aumentarão cada vez mais. A mudança climática também vai acelerar o transporte de material vulcânico - na forma de pequenos, gotículas brilhantes chamadas aerossóis de sulfato vulcânico - dos trópicos às latitudes mais altas.

p Para grandes erupções, o efeito combinado desses fenômenos fará com que a névoa criada por aerossóis vulcânicos bloqueie mais a luz do sol de atingir a superfície da Terra, em última análise, amplificando o resfriamento temporário causado por erupções vulcânicas. Os resultados são relatados no jornal Nature Communications .

p Quando o Monte Pinatubo nas Filipinas entrou em erupção em 1991, os efeitos foram sentidos em todo o mundo. A pluma da erupção - a segunda maior das 20 ^º século - atingiu mais de 30 quilômetros no céu, formando uma camada de névoa global. Em 1992, essa névoa fez com que as temperaturas globais caíssem em até 0,5 graus Celsius. Em comparação, as atividades humanas aqueceram as temperaturas globais em mais de 1 grau Celsius desde 1850. No entanto, o efeito dos aerossóis vulcânicos só persiste por um ou dois anos, enquanto os gases de efeito estufa antropogênicos afetarão o clima por séculos.

p "Além dos dados que temos de erupções recentes como o Pinatubo, também podemos ver o efeito de resfriamento dos vulcões remontando a dois mil anos a partir das informações contidas nos anéis das árvores, "disse o Dr. Thomas Aubry do Departamento de Geografia de Cambridge, o primeiro autor do artigo. "Contudo, queríamos olhar para a questão do ângulo oposto:como o aquecimento do clima poderia afetar o resfriamento das erupções vulcânicas? "

p Plumas vulcânicas sobem como balões de ar quente:elas continuam subindo até uma altura em que flutuam naturalmente. O estudo de Cambridge analisou o quão alto na atmosfera essas plumas podem subir e ser transportadas globalmente em diferentes cenários de aquecimento.

p Os pesquisadores usaram modelos climáticos globais combinados com modelos de pluma vulcânica para simular como os aerossóis emitidos por erupções vulcânicas podem ser afetados pelas mudanças climáticas.

p Eles descobriram que, para grandes erupções como o Monte Pinatubo, que normalmente ocorrem uma ou duas vezes por século, a mudança climática fará com que as plumas subam mais e os aerossóis se espalhem mais rapidamente pelo globo, resultando em um efeito de resfriamento amplificado em 15%. Espera-se que as mudanças nas temperaturas do oceano ampliem ainda mais o resfriamento, e o derretimento das camadas de gelo também deve aumentar a frequência e o tamanho das erupções vulcânicas em lugares como a Islândia.

p Contudo, para erupções de tamanho moderado, como a erupção do Nabro de 2011 na Eritreia, que normalmente ocorrem anualmente, o efeito será reduzido em cerca de 75% em um cenário de aquecimento de alta tecnologia. Isso ocorre porque a altura da tropopausa - a fronteira entre a troposfera e a estratosfera acima dela - está prevista para aumentar, tornando mais difícil para as plumas vulcânicas chegarem à estratosfera. Aerossóis de plumas vulcânicas confinadas à troposfera são lavadas pela precipitação em questão de semanas, tornando seus impactos climáticos relativamente menores e muito mais localizados.

p "A mudança climática não é algo que está chegando - ela já está aqui, conforme demonstrado claramente pelo relatório do IPCC desta semana, "disse a coautora Dra. Anja Schmidt, também do Departamento de Geografia. "Os efeitos da mudança climática e alguns dos ciclos de feedback que podem causar estão se tornando mais óbvios agora. Mas o sistema climático é complexo:obter uma compreensão de todos esses ciclos de feedback é fundamental para compreender nosso planeta e fazer projeções climáticas precisas."

p "Os novos ciclos de feedback entre o clima e as erupções vulcânicas que destacamos neste trabalho não são atualmente contabilizados pelo IPCC, "disse Aubry." Pode lançar uma nova luz sobre a evolução das futuras influências vulcânicas no clima. Mesmo que os vulcões tenham uma influência limitada no clima em comparação com as emissões humanas de gases de efeito estufa, eles são uma parte importante do sistema. "

p “Devido a incêndios florestais mais frequentes e intensos, bem como outros eventos extremos, a composição da atmosfera superior está mudando diante de nossos olhos, e também o nosso entendimento das consequências dessas mudanças, "disse Schmidt, que também é afiliado ao Departamento de Química de Yusuf Hamied. “À medida que continuamos a emitir gases de efeito estufa, a forma como as emissões vulcânicas interagem com a atmosfera continuará a mudar e é importante quantificar essas interações para compreender totalmente a variabilidade climática. "

p Os autores esperam reunir mais vulcanologistas e cientistas do clima para entender não apenas a mecânica por trás da ascensão da pluma vulcânica e do ciclo de vida do aerossol, mas também como as mudanças na frequência e magnitude da erupção, impulsionado pelo degelo e precipitação extrema, moldará os futuros efeitos climáticos das erupções vulcânicas.