Certos medicamentos usados ​​para tratar pacientes com COVID-19 – incluindo remdesivir, dexametasona e antibióticos para infecções bacterianas associadas – persistem no tratamento de águas residuais e podem ocorrer em cursos d’água em níveis altos o suficiente para afetar negativamente os organismos aquáticos, de acordo com um novo estudo liderado por pesquisadores da Penn Estado. Os resultados destacam a ampla utilidade da vigilância de águas residuais como uma ferramenta para monitorar os efeitos da saúde humana na qualidade da água e na saúde do ecossistema.
De acordo com Heather Preisendanz, professora associada de engenharia agrícola e biológica da Penn State, medicamentos de venda livre e com prescrição médica, incluindo antibióticos e analgésicos, são excretados por humanos, e muitos são conhecidos por persistirem através de estações de tratamento de águas residuais e nas proximidades. cursos de água, onde podem afetar negativamente os organismos aquáticos.

“Esse conhecimento estimulou preocupações de que o aumento do uso de produtos farmacêuticos durante a pandemia também poderia levar ao aumento das concentrações desses medicamentos nos efluentes das estações de tratamento de águas residuais e potencialmente prejudicar a vida aquática”, disse Preisendanz.

A equipe - que incluiu cientistas do Departamento de Agricultura dos EUA - coletou amostras semanais de afluentes (entrada) e efluentes (saída) de duas estações de tratamento de águas residuais no centro da Pensilvânia entre maio de 2020 e maio de 2021. Um dos locais inclui um hospital em seu serviço área.

Os pesquisadores analisaram o afluente em ambas as estações de tratamento de águas residuais para o vírus SARS-CoV-2, bem como o afluente e o efluente de uma variedade de medicamentos que podem ter sido usados ​​para tratar o COVID-19. Suas descobertas publicadas no Journal of Environmental Quality .

“Pessoas com sintomas leves de COVID-19, mas que não estão gravemente doentes a ponto de precisar de hospitalização, geralmente são recomendadas a tratar seus sintomas com analgésicos, como naproxeno e paracetamol”, disse Preisendanz. “Enquanto isso, antibióticos foram prescritos para pacientes com complicações do COVID-19 que levam a infecções bacterianas, e alguns pacientes hospitalizados foram tratados com remdesivir e dexametasona”.

Em seu estudo, os pesquisadores examinaram dois redutores de febre/analgésicos vendidos sem receita (acetaminofeno e naproxeno); cinco antibióticos (ampicilina, doxiciclina, ofloxacina, sulfametoxazol e trimetoprima); dois agentes terapêuticos COVID-19 (remdesivir e dexametasona, que é usado para reduzir a inflamação grave do trato respiratório superior em pacientes em ventiladores); e hidroxicloroquina, um medicamento contra a malária que, em ensaios clínicos, demonstrou ser ineficaz no tratamento do COVID-19.

“É possível que a detecção desses produtos farmacêuticos aumente com o aumento da detecção de SARS-CoV-2”, disse Preisendanz. “Ao analisar águas residuais para SARS-CoV-2 e vários medicamentos, informações valiosas sobre o bem-estar de comunidades inteiras podem ser obtidas sem a necessidade de entrevistar, pesquisar ou testar indivíduos”.

A equipe descobriu que as concentrações de remdesivir estavam correlacionadas com o número de pacientes hospitalizados com COVID-19, enquanto as concentrações de dexametasona estavam associadas ao número de pacientes hospitalizados em ventiladores. Especificamente, os afluentes da estação de tratamento de águas residuais que atendem ao hospital apresentaram concentrações de remdesivir e dexametasona de 28% e 31%, respectivamente, enquanto as eficiências médias de remoção pela estação de tratamento de águas residuais para esses medicamentos foram de 39% e 56%, respectivamente. A hidroxicloroquina não foi detectada em nenhuma das amostras de afluentes coletadas em nenhuma das estações de tratamento.

"As concentrações de vírus, por si só, não nos diziam se veríamos esses medicamentos; em vez disso, estava realmente ligado a quem estava no hospital e quem estava com ventiladores", disse Preisendanz.

De acordo com Preisendanz, embora o risco para os organismos aquáticos do remdesivir não possa ser calculado, já que nenhuma pesquisa foi feita para determinar as concentrações que podem representar um risco, a dexametasona foi detectada em quantidades que podem representar um baixo risco agudo para os peixes.

Entre os antibióticos testados, a equipe descobriu que as concentrações de trimetoprima podem representar um risco baixo a médio para a vida aquática, enquanto o sulfametoxazol pode representar um alto risco, especificamente para as algas, que são fonte de alimento para muitos organismos.

Além disso, a equipe descobriu que, embora o acetaminofeno e o naproxeno estivessem presentes em concentrações muito mais altas do que todos os outros produtos farmacêuticos de interesse, não foram observadas correlações entre as concentrações do vírus e as concentrações influentes de qualquer um dos medicamentos, sugerindo que eles não são indicadores da prevalência de COVID. -19 na comunidade. No entanto, as concentrações de naproxeno detectadas no efluente estavam em níveis que poderiam representar um risco baixo a médio para os organismos aquáticos.

"Embora as concentrações que calculamos tenham considerado os riscos individuais que cada droga pode representar para a vida aquática, esses cálculos não levam em conta os riscos potenciais que podem vir dos efeitos sinérgicos dessas drogas em uma mistura, que pode ser muito maior", disse Preisendanz. “É importante ressaltar que nosso estudo destaca a oportunidade que a vigilância de águas residuais oferece para entender os efeitos da saúde humana na qualidade da água e na saúde ecológica”. + Explorar mais

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