p Cantar um dueto em uma língua estrangeira não é apenas para estrelas da ópera - bate-papos de bico vermelho também fazem isso. Esses pássaros marrom-alaranjados com asas cinzentas podem imitar os sons de outras 40 espécies de pássaros, até mesmo duetos de alta velocidade de outras espécies. p A última descoberta vem de Tom Struhsaker, professor adjunto de antropologia evolutiva na Duke. Struhsaker não se propôs a estudar bate-papos com robin. Seu interesse em suas habilidades vocais se desenvolveu enquanto estudava macacos na floresta Kibale, em Uganda, onde viveu por quase duas décadas de 1970 a 1988.

p Sua música típica "soa como uma longa, apito divagante semelhante ao humano, "Struhsaker disse. Mas durante os 18 anos que ele passou estudando e morando em Kibale, Struhsaker também ouviu esses pássaros personificarem o chamado de cortejo semelhante a um pandeiro da galinha-d'angola com crista, o corvo de um galo, e o "puweepuweepuwee" de uma águia coroada, entre outros.

p "A habilidade de imitar do papo-roxo é tão boa que muitos observadores de pássaros olham para o céu em vão em busca de uma águia coroada realizando sua exibição aérea, quando, na verdade, a fonte do assobio ondulante da águia foi uma conversa de pisco-de-peito-ruivo no sub-bosque próximo, "Struhsaker disse.

p Ele também percebeu que se ele assobiasse, bisbilhotando bate-papos de robin se aproximavam e ligavam de volta, e se ele ajustou o tom e a sequência de notas em seu apito, os pássaros às vezes mudavam de resposta.

p Isso sugere que os bate-papos com a capa vermelha podem ser aprendizes para o resto da vida, ao contrário de muitas outras espécies de pássaros que só aprendem canções durante janelas de tempo críticas, Struhsaker disse.

p Mas o bate-papo robin não se limita a imitar as performances solo dos outros. Notavelmente, Struhsaker também os ouviu imitar o dueto da toutinegra ruiva de rosto negro.

p Toutinegras ruivas de rosto negro cantam um dueto rápido "seee-oooo-ee" com seus companheiros. Os dois pássaros se revezam para que o macho cante o "seee, "a fêmea grita com o" oooo "e o macho atira de volta com o" ee final ", "sem pausas entre as três notas. Os parceiros cantam para frente e para trás com tanta perfeição que muitas vezes são confundidos com um único pássaro.

p "Para fazer isso, pássaros têm um tempo de reação incrivelmente rápido, muito maior do que a dos humanos, "Struhsaker disse.

p Em duas ocasiões, ele ouviu conversas com um único tordo cantando sozinhos as partes masculina e feminina do dueto das toutinegras. Em outra ocasião, ele ouviu dois bate-papos fazendo música juntos como os pássaros cantores, com um cantando a parte do toutinegra masculino e o outro cantando a parte feminina.

p "Isso sugere que essas aves têm um nível excepcionalmente alto de percepção auditiva e tempo de reação e capacidade cognitiva, "Struhsaker disse.