p Os pássaros às vezes cuidam da prole de outros pássaros de sua própria espécie se anteciparem benefícios futuros. Ser tolerado no território de outra ave e a chance de herdar esse território posteriormente são consideradas recompensas pelas quais algumas aves estão dispostas a adiar sua própria chance de reprodução. Em 23 de outubro de 2017, o pesquisador veni Sjouke Kingma da Universidade de Groningen publicou um artigo sobre este assunto em Nature Communications . p Em quase 10 por cento das espécies de pássaros em todo o mundo, certos indivíduos adiam sua própria chance de reprodução para ajudar pássaros da mesma espécie a cuidar de sua prole. Este comportamento também foi observado em certos mamíferos, peixes e insetos. Desde os dias de Charles Darwin, biólogos presumiram que todas as criaturas são egoístas, e fazer tudo o que puderem para maximizar a chance de passar seus genes para seus descendentes. Então, por que alguns pássaros se sacrificam pelo bem de outros? O que eles ganham por não produzir sua própria ninhada e desperdiçar energia para ajudar os outros?

p Uma hipótese é que eles apenas ajudam suas relações, ou seja, irmãos e irmãs mais novos com quem compartilham seus genes. Acredita-se que esta seja uma forma de os ajudantes transmitirem seus genes, sem se reproduzir. Em um estudo recente, O biólogo evolucionário Sjouke Kingma refuta essa visão amplamente aceita, mostrando que esses indivíduos também estão tentando melhorar suas próprias perspectivas futuras. Kingma comparou 44 espécies de pássaros, alguns dos quais ajudam outras aves enquanto negam a si mesmos sua própria ninhada. Embora alguns pássaros ajudem apenas membros da família, sua pesquisa mostrou que muitos pássaros estão ainda mais dispostos a ajudar membros que não são da família se eles herdarem seu território no futuro.

p Kingma conclui:"Os pássaros veem seu território da mesma forma que vemos nossa casa. Algumas espécies de" donos de casa "permitem que outros pássaros vivam em seu território e os ajudam a cuidar de seus filhotes. Isso pode parecer lógico se os pássaros morar no mesmo território e ajudar uns aos outros estão relacionados. Mas nem sempre é o caso. Minha pesquisa revela que os proprietários recebem muito mais ajuda se os ajudantes herdarem seu território no futuro. Afinal, você estaria muito mais inclinado a ajudar alguém a manter sua casa se pensasse que um dia iria herdá-la. Isso é exatamente o que muitos pássaros fazem:ajudam o atual dono para que o território valha mais quando eles o herdarem. ”

p Kingma vê dois benefícios neste princípio. "Mostrar que você está preparado para ajudar aumenta a chance de que o par de aninhamento irá tolerá-lo em seu território, o que pode garantir que você herde o território mais tarde. Além disso, se você ajudar com os filhos dos atuais donos, você criará seus próprios pequenos ajudantes futuros. No momento em que o território é entregue, o pássaro útil terá seu próprio exército de pequenos ajudantes prontos e dispostos a ajudar. "

p O conceito de ajudar uns aos outros não é estranho aos humanos, mas os biólogos estão intrigados sobre por que os animais selvagens fariam isso. Esta pesquisa mostra que os animais são capazes de planejar e modificar seu comportamento para atingir objetivos futuros. A pesquisa de Kingma foi financiada por uma bolsa Veni da Organização Holandesa de Pesquisa Científica (NWO).