Se uma célula ficar com pouco açúcar, ele armazena certos RNAs mensageiros para prolongar sua vida. Como um grupo de pesquisa do Biozentrum da Universidade de Basel descobriu agora, a proteína Puf5p determina se RNAs mensageiros individuais serão armazenados ou degradados quando os níveis de açúcar estiverem baixos. O estudo publicado na eLife mostra que o Puf5p, portanto, envia os RNAs mensageiros para uma organela celular onde seu destino é selado.

Se uma célula encontra uma situação de estresse, seja devido à restrição de nutrientes ou choque osmótico, a célula reage imediatamente para garantir sua sobrevivência. Grupo de pesquisa da Prof. Anne Spang no Biozentrum da Universidade de Basel, investigou como várias condições de estresse afetam os processos na célula.

A equipe descobriu que os chamados P-corpos, pequenas organelas celulares, desempenham um papel importante nesses processos:eles não apenas, como foi assumido anteriormente, degradam os RNAs mensageiros (mRNAs), que não têm utilidade para a célula na respectiva situação, mas também certifique-se de que os mRNAs necessários sejam armazenados. Como portadores móveis de informação genética nas células, Os mRNAs são modelos para a produção de proteínas vitais. Com o Puf5p, a equipe de pesquisa identificou adicionalmente a própria proteína que determina o destino dos vários mRNAs.

Proteína decide o destino de mRNAs

Spang e sua equipe, usando a levedura como organismo modelo, investigou quais processos estão envolvidos quando uma célula tem que lidar com a restrição de açúcar e comparou-os com a resposta a outras situações de estresse. Descobriu-se que os corpos-P aumentam o armazenamento dos chamados mRNAs mitocondriais quando há escassez de açúcar. Os produtos dos mRNAs mitocondriais estabelecem a adaptação do processo do metabolismo energético nas centrais das células, a mitocôndria. "Esta é a única maneira de garantir a sobrevivência contínua da célula, "explica Spang. Simultaneamente, todos os mRNAs que não são necessários para dominar a situação de deficiência são degradados nos P-corpos. Até agora, presumiu-se que os corpos P apenas desempenhavam um papel na degradação de mRNAs.

Além disso, os pesquisadores conseguiram identificar o tomador de decisão responsável por esta seleção:"Demonstramos que a proteína Puf5p decide principalmente sobre o destino do mRNA individual e o transporta para o local onde isso é realizado, os P-corpos, "relata Spang.

As células vivem mais sob estresse

Numerosas investigações científicas anteriores mostraram que certas tensões, em particular a restrição de nutrientes, pode ter um efeito positivo na expectativa de vida de uma célula e, conseqüentemente, também do ser humano. As investigações realizadas por Spang fornecem mais um alicerce para uma compreensão mais detalhada dos processos subjacentes a um aumento na expectativa de vida. "É também o armazenamento de mRNAs no corpo P durante a deficiência de açúcar que prova ser benéfico para a vida útil da célula, "diz Spang.