Um novo estudo global descobriu que o número de ações judiciais envolvendo mudanças climáticas triplicou desde 2014, com os Estados Unidos liderando o caminho. Os pesquisadores identificaram 654 ações judiciais nos Estados Unidos - três vezes mais do que o resto do mundo combinado. Muitos dos ternos, que geralmente são apresentados por indivíduos ou organizações não governamentais, procuram responsabilizar os governos pelos compromissos jurídicos existentes relacionados com o clima. O estudo foi feito pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente e pelo Sabin Center for Climate Change Law da Universidade de Columbia.

Cerca de 177 países reconhecem o direito dos cidadãos a um ambiente limpo e saudável, e os tribunais estão cada vez mais sendo solicitados a definir as implicações desse direito em relação às mudanças climáticas.

"As decisões judiciais em todo o mundo mostram que muitos tribunais têm autoridade, e a vontade, responsabilizar os governos pelas mudanças climáticas, "disse Michael Burger, diretor executivo do Centro Sabin de Legislação sobre Mudanças Climáticas. Burger disse que nos Estados Unidos, litígio tem sido "absolutamente essencial" para o avanço de soluções para as mudanças climáticas, desde o primeiro, bem-sucedido, ação judicial exigindo que a Agência de Proteção Ambiental dos EUA regule as emissões de gases de efeito estufa, a um processo recente que alega que os cidadãos têm o direito constitucional a um sistema climático estável. "Litígios semelhantes em todo o mundo continuarão a pressionar governos e empresas a enfrentar o desafio ambiental mais urgente de nossos tempos, " ele disse.

"A ciência pode se levantar em um tribunal de justiça, e os governos precisam garantir que suas respostas ao problema também o façam, "disse Erik Solheim, chefe da ONU Meio Ambiente. Conforme o litígio cresceu, abordou um amplo escopo de atividades, desde o desenvolvimento costeiro e planejamento de infraestrutura até a extração de recursos. O escopo dos processos individuais também está crescendo em ambição, diz o relatório.

Alguns processos fora dos Estados Unidos já deram resultado. Entre outras coisas, o relatório descreve como, em setembro de 2015, O caso de um advogado do Paquistão contra o governo por não cumprimento da Política Nacional de Mudanças Climáticas de 2012 resultou na designação de pontos de ação do governo em vários ministérios, e a criação de uma comissão para monitorar o progresso.

O relatório prevê que mais litígios terão origem em países em desenvolvimento, onde se espera que as pessoas sofram muitos dos piores efeitos da mudança climática. O relatório também prevê mais casos de direitos humanos registrados por "refugiados do clima, "vindo como resultado direto da migração impulsionada pelo clima, reassentamento e recuperação de desastres. Em 2050, a mudança climática pode, de acordo com algumas estimativas, deslocar até 1 bilhão de pessoas. Esse número pode disparar ainda mais no final do século se o aquecimento global não for mantido abaixo de 2 graus Celsius, em relação aos níveis pré-industriais, diga alguns.

Organizações internacionais, incluindo o Escritório do Alto Comissariado para Refugiados das Nações Unidas, já reconheceram a necessidade de lidar com as dificuldades das pessoas deslocadas devido às mudanças climáticas. Mas ainda não existe um acordo internacional sobre os direitos dessas pessoas deslocadas, nem sobre as obrigações dos países de respeitá-los.

A tecnologia não será suficiente para resolver os problemas futuros, dizem os autores; as leis e políticas devem fazer parte de qualquer estratégia. Eles dizem que por causa do Acordo de Paris, os reclamantes podem agora argumentar em algumas jurisdições que as declarações políticas de seus governos devem ser respaldadas por medidas concretas para mitigar a mudança climática.

Esta história é republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University:blogs.ei.columbia.edu