(Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores afiliados à Universidade de Lincoln no Reino Unido encontrou evidências que sugerem que, à medida que o planeta esquenta devido ao aquecimento global, o dragão barbudo pode se tornar menos inteligente. Em seu artigo publicado na revista Royal Society Open Science , o grupo descreve a exposição de dragões barbudos incubados a temperaturas mais altas do que o normal e, em seguida, testando sua inteligência.

Nos últimos anos, os cientistas descobriram que criaturas grandes e pequenas são mais inteligentes do que comumente se supõe. Este é o caso dos dragões barbudos, o réptil amigo das pessoas da Austrália. Alguns estudos mostraram, por exemplo, que eles sejam capazes de observar o comportamento de seus colegas e, em seguida, copiá-lo se oferecer uma recompensa. Esse comportamento oferece um meio de testar a inteligência dos indivíduos de um grupo.

Para descobrir qual impacto o aumento da temperatura pode ter sobre o dragão barbudo, os pesquisadores incubaram 13 ovos, sete em um ninho de 30 graus Celsius mais quente que o normal e seis em 27 graus C normais. Depois que eclodiram e cresceram, os pesquisadores testaram a inteligência de todos os lagartos, expondo-os a um vídeo que mostra um dragão barbudo abrindo uma porta deslizante e, em seguida, testando-os para ver se eles poderiam ou iriam imitar o comportamento para obter uma recompensa - pesquisas anteriores mostraram que abrir uma porta de tela é algo que os lagartos só podem aprender se virem outro lagarto fazer isso primeiro.

Os pesquisadores relatam que menos lagartos que incubaram nos currais mais quentes foram capazes de imitar o lagarto no vídeo do que aqueles que incubaram em temperaturas normais - e aqueles que tiveram sucesso o fizeram em um ritmo muito mais lento. Esse, os pesquisadores sugerem, indica que conforme o planeta aquece, animais em todo o mundo serão afetados de maneiras inesperadas. Para o dragão barbudo, pode significar sérios problemas se eles se tornarem menos inteligentes, tornando-os menos capazes de se adaptarem às mudanças. Os pesquisadores também observaram que seus resultados são semelhantes aos do pesquisador Jonathan Webb - ele descobriu que expor as lagartixas a temperaturas mais altas no ninho as tornava não apenas mais opacas, mas menos propensas a sobreviver uma vez soltas na natureza.

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