p Biólogos cognitivos da Universidade de Viena e da Universidade de Medicina Veterinária de Viena testaram cacatuas Goffin em uma tarefa de uso de ferramenta, exigindo que os pássaros movam objetos em relação a uma superfície. Os papagaios não só foram capazes de selecionar a chave correta, mas também exigiram menos tentativas de colocação para alinhar formas simples do que os primatas em um estudo semelhante. p Ajustar um objeto em um contorno correspondente, como inserir uma chave em um buraco de fechadura ou inserir a chave de fenda apropriada em um parafuso, é uma parte recorrente de muitos procedimentos técnicos humanos e começa a se desenvolver nos primeiros anos de nossa vida. Ao postar jogos envolvendo moedas ou cartas, crianças de dois anos também começam a girar os objetos na posição adequada antes de colocá-los em contato com a fenda. Isso ocorre principalmente porque, ao mover objetos no espaço, eles começam a usar outros objetos em seu ambiente em vez de apenas seu próprio corpo como pontos de referência:isso é chamado de quadro de referência alocêntrico. Portanto, não é surpreendente que esta seja uma pré-condição importante para o início do uso de ferramentas em bebês, como usar uma colher ou um ancinho.

p Outro aspecto importante das tarefas de ajuste é a geometria e simetria. Por exemplo, inserir um círculo em um recorte correspondente não requer nenhuma orientação particular, enquanto um objeto não simétrico tem apenas uma orientação correta possível para inserção. Os humanos podem inserir uma bola já com um ano de idade, mas requerem mais um ano antes que possam inserir um cubo. As crianças mais velhas (3-4) começam a girar e comparar os objetos com o recorte enquanto os seguram acima antes de tentarem inseri-los. Interessantemente, esse alinhamento visual parece estar ausente em primatas superiores, como macacos-prego e macacos. Apesar de sua destreza considerável, eles só podem encaixar formas simples em quadros correspondentes e exigem muitas tentativas de colocação.

p As cacatuas de Goffin são papagaios altamente brincalhões e criativos, renomados por sua inteligência e capacidade de desenvolver formas sofisticadas de uso de ferramentas em cativeiro.

p Cornelia Habl e Alice Auersperg, da Universidade de Viena e da Universidade de Medicina Veterinária de Viena, agora testaram suas habilidades de combinação de formas em uma configuração que exigia o uso de um objeto como ferramenta para obter uma recompensa alimentar.

p O estudo

p “Usamos uma caixa com um trocável, frente transparente com um orifício em forma no seu centro. Quando um objeto foi inserido com sucesso através do orifício, uma plataforma dobrável dentro da caixa liberava uma noz saborosa na extremidade inferior ", diz Cornelia Habl, que conduziu o estudo no Laboratório Goffin em Viena." Os pássaros selecionaram os objetos de formato correto a partir de uma seleção de até cinco formatos diferentes quase imediatamente sem exigir qualquer treinamento. "Ela continua:" Além disso, eles exigiram menos tentativas de posicionamento para alinhar formas simples (círculo, quadrado, triângulo) do que os primatas não humanos. Outra descoberta interessante foi que eles transformaram formas complexas de objetos de uma maneira que minimizaria seu esforço durante a inserção. Por exemplo, um objeto em forma de cruz seria girado em 90 °, então, apenas duas saliências teriam que ser inseridas em vez de quatro, ou um objeto em forma de L com uma saliência voltada para a frente e para trás. "

p "Isso indica que os animais realmente possuem um quadro de referência alocêntrico ao mover objetos no espaço semelhante a crianças de dois anos", diz Alice Auersperg, chefe do Laboratório Goffin em Viena:"Nossas descobertas sugerem que a capacidade de alinhar objetos a uma ranhura de substrato correspondente não se limita a animais com apêndices semelhantes a mãos. Os pássaros confiam mais em pistas visuais do que em primatas." A pesquisa de acompanhamento neste estudo se concentrará em detalhes finos de alinhamento do objeto e ações da língua do bico no objeto antes e durante a inserção, para avaliar o papel da visão em sua colocação de objeto.