A programação infantil da televisão não molda apenas opiniões e preferências, seus personagens podem ter impactos positivos ou negativos nas aspirações da infância, diz um novo estudo da Michigan State University.

O estudo é a primeira análise em grande escala de personagens apresentados na ciência, tecnologia, engenharia e programação educacional relacionada à matemática. Foi publicado na edição de outono de 2020 de Journal of Children and Media. Os resultados revelaram que, dos personagens que aparecem na programação da televisão STEM para crianças de 3 a 6 anos, Latinx e mulheres são deixados para trás.

"As crianças absorvem as sutilezas e estão aprendendo e recebendo dicas de tudo; aos 5 anos, você pode ver que eles entendem preconceitos implícitos, "disse Fashina Aladé, autor principal do estudo e professor assistente na Faculdade de Artes e Ciências da Comunicação. "Com a recente proliferação da televisão STEM nos últimos cinco anos ou mais, Eu queria ver quem estava mostrando às crianças como resolver problemas, quem está ensinando fundamentos STEM e quem está dando um exemplo de como se envolver em STEM. "

Para obter uma imagem de todo o panorama da programação STEM disponível para crianças, Aladé e colegas - Alexis Lauricella do Instituto Erikson, Yannik Kumar da University of Chicago e Ellen Wartella da Northwestern University — olhou para Nielsen, Netflix, Amazon e Hulu para uma lista de programas infantis que mencionam palavras-chave como ciência, matemática, tecnologia ou resolução de problemas em suas descrições.

Os pesquisadores analisaram 30 programas com públicos-alvo entre 3 e 6 anos de idade, todos alegando ensinar algum aspecto do STEM. Os codificadores assistiram ao total de 90 episódios - três episódios da temporada mais recente de cada programa - e codificados em 1, 000 personagens que apareceram nos programas para atributos físicos, Gênero sexual, raça e etnia.

"Surpreendentemente, quando se trata da centralidade de sua função e envolvimento STEM na tela, personagens foram retratados de forma relativamente igual, independentemente de sua raça ou gênero, "Aladé disse." Mas, personagens femininos e minoritários foram sub-representados nesses programas em comparação com as estatísticas populacionais. "

Um achado interessante, Aladé disse, era que personagens racialmente ambíguos - incluindo tons de pele não humanos, como rosa ou roxo - compreendia 13% dos personagens, que ela sugere que ilustra as tentativas dos produtores de mostrar a diversidade racial. "O júri ainda não decidiu se essas dicas sutis são eficazes, "Disse Aladé. Além disso, o estudo também descobriu que apenas 14% dos programas apresentavam ocupações relacionadas a STEM.

"A animação apresenta essa oportunidade de representação. Idealmente, veríamos representação autêntica - não estereótipos representativos, "Aladé disse." Espero que avancemos em uma direção em que as crianças vejam como os cientistas realmente são no mundo de hoje, onde os médicos, engenheiros e cientistas da computação vêm de todas as etnias e gêneros. "