p A pesquisa da New Deakin University está apontando para sinais de recuperação nas populações globais de tartarugas marinhas, graças aos esforços de conservação de longo prazo, contrastando com uma tendência que tem visto a maioria dos vertebrados ameaçados de extinção continuar a diminuir em número. p A pesquisa, concluído em parceria com a Universidade Aristóteles de Thessaloniki, na Grécia, analisou centenas de pesquisas de nidificação em locais de reprodução em todo o mundo e encontrou uma tendência maior de aumento no tamanho da população, bem como alguns declínios populacionais preocupantes.

p Das 299 séries temporais examinadas, 95 mostrou aumentos significativos na abundância de tartarugas, enquanto 35 mostraram diminuições significativas.

p Alfred Deakin, pesquisador de pós-doutorado na Escola de Ciências Ambientais e da Vida de Deakin, Dr. Gail Schofield disse que os dados, publicado em Avanços da Ciência hoje, mostraram que os esforços para proteger o habitat de nidificação e forrageamento estavam salvaguardando algumas populações de tartarugas marinhas.

p "Este estudo demonstra os benefícios de longo prazo dos esforços de conservação das tartarugas marinhas em todo o mundo, e a necessidade de financiamento contínuo para manter a recuperação, "Dr. Schofield disse.

p "Tendências positivas em abundância estão provavelmente ligadas à proteção eficaz de ovos e fêmeas em nidificação, bem como redução da colheita e da captura acidental na pesca. "

p Seis das sete espécies de tartarugas marinhas do mundo estão atualmente listadas como vulneráveis, ameaçadas de extinção, ou em perigo crítico.

p Historicamente, fêmeas adultas foram colhidas para alimentação durante o ninho em terra, junto com seus ovos, além de serem colhidas no mar ou acidentalmente capturadas por pescarias (capturas acessórias). Isso levou a um rápido declínio nas populações de tartarugas marinhas na década de 1950.

p Ovos e filhotes emergindo nas praias também são consumidos por vários predadores, incluindo caranguejos, raposas e guaxinins.

p O Dr. Schofield disse que a maioria dos esforços de conservação se concentra na redução da colheita ilegal, e enjaular ou realocar ninhos para incubatórios para maximizar a proteção, com essas ações sendo reforçadas pelo estabelecimento de áreas marinhas protegidas.

p Mas ela disse que ainda há muito trabalho a ser feito.

p "Embora as notícias neste estudo sejam encorajadoras, apoio de longo prazo para a conservação é difícil de obter, mas é essencial para proporcionar sucesso sustentável na conservação, " ela disse.

p “Muitas populações continuam sob ameaça, especialmente porque pode haver atrasos de várias décadas na detecção de taxas de sobrevivência com base em dados de aninhamento, por causa do tempo necessário para a prole atingir a maturidade.

p "As tendências positivas que encontramos não devem ser interpretadas como populações de tartarugas marinhas fora da floresta; em vez disso, estamos destacando o valor dos esforços de conservação de tartarugas marinhas de longo prazo em todo o mundo, e a necessidade de continuar esses esforços no futuro. "

p O Dr. Schofield disse que na Austrália algumas tendências positivas foram detectadas, mas as preocupações com a conservação permaneceram.

p "A Austrália apoia os locais de nidificação e habitat de forrageamento de cinco das sete espécies de tartarugas marinhas, junto com importante habitat de forrageamento para tartarugas-de-couro, " ela disse.

p "De importância, esforços de conservação continuam tentando melhorar o habitat de nidificação para as praias de nidificação de tartarugas verdes na Ilha Raine, que é a maior colônia de tartarugas verdes do mundo.

p "Os desafios permanecem para documentar as tendências de abundância em toda a grande quantidade da costa australiana usada por tartarugas em nidificação."