p "Todo homem precisa de um lugar para ir, onde possa enlouquecer em paz, "disse o autor e rato do deserto Edward Abbey. p Em breve, poderá haver menos de um desses lugares. O presidente Donald Trump anunciou na sexta-feira que pretende diminuir o tamanho do mais novo monumento nacional, o Monumento Nacional Bears Ears, de 1,35 milhão de acres, no sul de Utah.

p Os planos do Departamento do Interior, recomendado pelo secretário Ryan Zinke, incluem a redução de quatro monumentos nacionais e "modificação" de outros seis. O resultado de tal "modificação" pode significar passar por uma plataforma de perfuração ou uma operação de mineração de carvão em Utah, por exemplo. Provavelmente também levaria a mudanças na paisagem sônica.

p Garth Paine, um cientista sênior de sustentabilidade na Arizona State University, estudou os sons de lugares naturais nos últimos quatro anos como parte de um projeto multidisciplinar para documentar e se envolver com os sons de parques e reservas nacionais no sudoeste americano. A ASU Now perguntou a ele como as mudanças e cortes propostos afetarão esses lugares.

p Pergunta:Muito do seu trabalho se concentra na paz, ambientes naturais. Como colocar uma plataforma de petróleo ou outro desenvolvimento feito pelo homem afetaria os locais na lista de cortes proposta?

p Resposta:Os humanos estão em toda parte! Um dos grandes valores dos programas de parques nacionais e monumentos nacionais é a maneira como eles disponibilizam ambientes imaculados para que todos reflitam sobre a beleza complexa do ambiente natural. Não percebemos que os ecossistemas naturais têm ritmos - noite e dia, outono, Primavera, verão. E esses padrões têm assinaturas sônicas:diferentes cantos de pássaros migratórios, procriando chamadas de primavera e tranquilidade das paisagens cobertas de neve suaves. A atividade industrial humana traz consigo uma insensibilidade a esses padrões - isto é, um persistente, repetitivo, Intervenção 24 horas por dia, mascarando as nuances da paisagem sonora natural. Isso pode incluir chamadas em pequena escala de grilos e insetos, o clique de morcegos e os sinais de alerta silenciosos de esquilos ou lobos.

p Os monumentos nacionais foram criados exatamente por essas razões. Espécies raras e às vezes ameaçadas de extinção vivem lá. No espaço intersticial entre o México e o Arizona, por exemplo, são alguns dos ecossistemas mais ricos dos EUA. Esses ecossistemas existem em parte porque a ecologia acústica natural é suficientemente interativa para permitir facilidade de comunicação e fornecer habitats onde o som introduzido não estressa os habitantes animais. Nestes lugares, o desenvolvimento humano não apagou as fontes críticas de alimentos e oferece locais seguros de nidificação que permanecem intactos de estação para estação.

p A introdução da extração de recursos em escala industrial dominará essas terras - reduzindo a paisagem sonora a uma cacofonia industrial de 24 horas por dia; estressando os animais indígenas e reduzindo a inteligibilidade; e fazendo caça, reprodução e habitação contínua desses locais impossível. Nós realmente queremos isso? O impacto da industrialização é muitas vezes mais no domínio sonoro do que no visual, mas sabemos que essas instalações são uma monstruosidade na paisagem.

p P:Você apontou lugares como Joshua Tree, um jato passa a cada 30 segundos. Se os monumentos encolherem, como a proximidade de estradas afetará a experiência?

p R:O som do tráfego interestadual se dissipa pela terra para muitos, muitas milhas. As baixas frequências graves oscilam em terreno aberto, ressonando na vegetação rasteira e afetando os animais que vivem em tocas. Esses sinais de baixa frequência se propagam muito mais longe e muito mais profundamente no ambiente do que podemos imaginar.

p Certa vez, percebi em uma reserva muito remota no Novo México que havia um som persistente no ambiente. Eu estava gravando perto do solo, gravar os sons de ratos canguru que tinham muitas tocas na área. Este era um lugar tão valorizado que havia uma estação de pesquisa ecológica de longo prazo lá, transmissão de dados meteorológicos para uma rede nacional. Esta estação foi construída bem dentro da reserva para obter leituras claras e claras. Uma linha de energia foi instalada para manter a estação, e descobri que esta única linha de energia acima do solo estava oscilando em seus longos vãos entre os pólos e gerando uma alta amplitude, som de frequência muito baixa; o solo duro atuou como um amplificador e dispersou esse som alto por muitas centenas de metros em todas as direções e diretamente no habitat dos ratos-canguru. Para o humano insensível ao som, o som era quase imperceptível.

p P:O verdadeiro silêncio é raro. No deserto, o silêncio pode ser tão profundo que os caminhantes chamam de "o zumbido". É importante preservar essa experiência? Por que ou por que não?

p R:Se o zumbido existe ou não, e qualquer que seja sua causa, é fundamental que tenhamos lugares calmos - lugares para se retirar dos sons incessantes do ambiente urbano, para retirar e atualizar em um mundo de som de escala menor, aquele que possui nuances imensas, sutileza e dinamismo. Aqueles que experimentaram uma câmara anecóica, onde não há som de fora e nenhuma reverberação dentro, relatam que em um espaço tão "silencioso", ouvem o zumbido do sistema nervoso e o sangue bombeando pelo corpo. A própria atividade da vida produz som. Tudo faz som, até mesmo os processos do nosso corpo, de persistência da vida.

p P:O silêncio do Grand Canyon é frequentemente observado por sua importância em contribuir para a experiência completa do lugar. Ainda assim, passeios aéreos em corredores designados no Canyon quebram isso se você estiver no lugar errado. É um assunto difícil de comunicar ao público em geral?

p R:Todos os ambientes refletem uma assinatura sônica a priori. Este é um acúmulo da escala do lugar, a massa de ar, a temperatura do ar, a vida vegetal e animal e outras características geológicas. O Grand Canyon tem uma assinatura sonora especial por causa de seu tamanho inspirador:o enorme volume de ar dentro do Canyon, a grande parede de pedra do Canyon refletindo o som ao redor, os movimentos da água através da rocha, os riachos gotejantes de cima, bem como pássaros de águias a carriças do cânion, a mula, coiote, alce, leões da montanha, veados e guaxinins, para nomear alguns.

p O "silêncio" que os visitantes experimentam não é tanto uma falta de som, mas uma quietude de sons naturais, geralmente em pequena escala, íntimo, perto e longe. Esta sonificação dinâmica do Canyon gera uma percepção de vasto espaço, do cerco e da vida, dinâmica em toda a sua ecologia acústica, seguindo os ritmos do dia, as estações e a dinâmica do clima. Este "silêncio" não é vazio, mas sim a assinatura sonora de um lugar especial.