Os desastres climáticos começaram no início de 2020 - e continuaram vindo.

Os incêndios catastróficos na Austrália no início de 2020 foram na verdade um resquício de 2019, mas logo foram seguidos por enchentes na Indonésia, um superciclone atingindo a costa da Índia e Bangladesh e, em seguida, mais inundações, desta vez no Quênia e em grandes áreas da África Central e Ocidental.

Em seguida, vieram os incêndios recordes na Amazônia brasileira, Pantanal da América do Sul, Califórnia e Colorado, seguido por uma temporada histórica de furacões no Atlântico, incluindo dois furacões apocalípticos na Nicarágua e em Honduras.

Com terrível simetria, 2020 terminou com incêndios florestais consumindo mais da metade de K'gari, um local do Patrimônio Mundial e uma ilha na costa de Queensland, Austrália.

Um refrão popular nas mídias sociais observa que, embora 2020 tenha sido um dos mais quentes já registrados e um dos piores anos para desastres climáticos, também é provável que esteja entre os mais legais e calmos nos próximos anos. Durante um discurso na Universidade de Columbia em dezembro, O secretário-geral da ONU, António Guterres, disse isso sem rodeios:"O estado do planeta está quebrado."

Mas agora não é hora para desespero.

A esperança é encontrada na incerteza

Todas essas más notícias climáticas têm o potencial de gerar desespero climático, entorpecer aqueles que assistem ao desenrolar da próxima tragédia.

O desespero climático é um fenômeno crescente, notado na mídia popular e em pesquisas acadêmicas em saúde pública, Educação, ética e filosofia. Os psicólogos até cunharam o termo "solastalgia" para denotar sofrimento causado por danos e perdas ambientais. O desespero climático é sentir com certeza que "estamos ferrados, “que os piores impactos das mudanças climáticas são inevitáveis ​​e não podem mais ser interrompidos.

O desespero parece razoável, dado o que estamos aprendendo sobre a mudança climática e vendo nas notícias. Mas é uma tentação que deve ser resistida.

Rebecca Solnit argumenta que a esperança é encontrada na incerteza - que o futuro não está definido. Mesmo com torrentes de más notícias, há uma série de razões para ter esperança. E 2020 pode de fato ser o ponto de virada.

Tem que ser.

Ciência, política e esperança

Para ser claro, o desespero climático não se enquadra na compreensão científica atual. Estamos com problemas, não parafusado.

Ações tomadas agora e na próxima década, individual e coletivamente, pode fazer a diferença. As notícias sobre os impactos do clima e a ciência do clima podem parecer uma marcha da desgraça, mas os cientistas do clima argumentam que não é tarde demais para agirmos e que há incerteza na extensão dos impactos climáticos que garantimos a nós mesmos. Não chegamos ao ponto sem volta.

Em algumas formas, o desespero climático é a nova negação do clima, embotando o senso de urgência e embotando o ímpeto para a ação. É um discurso que paralisa quando a paralisia é o que menos podemos pagar. O discurso de desespero fortalece o controle do status quo e pode ser uma profecia que se auto-realiza.

Então, a esperança é uma boa ciência, e isso é bom para a política. Oportunidades para expandir o espaço de incerteza na raiz da esperança estão bem diante de nós. Embora os impactos climáticos tenham sido terríveis em 2020, nunca houve tanto ímpeto para a ação política sobre a mudança climática como agora:

O primeiro movimento social verdadeiramente global dedicado à ação climática e justiça climática ganhou tamanho e força, começando com Fridays for the Future de Greta Thunberg e se espalhando para o movimento Sunrise nos EUA e movimentos por justiça climática em todo o mundo.

O capital em grande escala continua fugindo dos investimentos em combustíveis fósseis, que estão perdendo valor rapidamente. De acordo com um estudo recente dos cientistas políticos Jeff Colgan, Jessica Green e Thomas Hale, este terreno financeiro mutável promete derrubar as políticas de mudança climática de maneiras importantes, à medida que interesses adquiridos perdem poder político.

A resposta inicial à pandemia demonstrou como as sociedades e economias podem girar rapidamente em resposta a uma emergência. Os planos de longo prazo para a recuperação pós-pandemia fornecem uma enorme janela de oportunidade para "reconstruir melhor, "embora essa ideia não tenha aceitação universal.

O Acordo de Paris sobreviveu à retirada dos EUA, que está prestes a voltar depois que Joe Biden tomar posse como presidente. O ímpeto em torno do acordo ficou claro na Cúpula da Ambição do Clima, onde 75 países anunciaram novos compromissos nacionais.

As fileiras de países que fizeram compromissos líquidos de zero estão aumentando e um novo relatório sugere que o efeito cumulativo das promessas recentes dos países (se totalmente cumpridas) poderia manter o aquecimento para 2,1 C até 2100, colocando ao alcance uma meta chave do Acordo de Paris.

Essas tendências não são uma garantia de que vencemos a situação política. As forças reunidas contra o tipo de mudanças de que precisamos são vastas e poderosas. Vai consumir uma enorme quantidade de energia, recursos e ações para que essas tendências promissoras cumpram seu potencial e mudem a maré da mudança climática.

Mas eles podem perturbar o status quo. Eles podem criar espaço para ação catalítica. Eles podem aumentar a incerteza que mantém o desespero sob controle. Eles fornecem esperança.

Rejeitar o desespero

Esta esperança motivadora, ou o que o cientista político Thomas Homer-Dixon chama de esperança imperiosa, não é apenas cientificamente válido e politicamente astuto, é a única escolha moral viável.

A lei de ferro da mudança climática é que os menos responsáveis ​​por causar o problema enfrentam as piores consequências. O oposto também é verdadeiro - os maiores responsáveis ​​por causar a mudança climática tendem a ser os mais protegidos contra ela. De acordo com a Oxfam, o 1% mais rico da população global "é responsável por mais do que o dobro da poluição de carbono que os 3,1 bilhões de pessoas que compõem a metade mais pobre da humanidade".

Muitas pessoas e comunidades não podem se dar ao luxo de dizer "não é uma vergonha, pena que não podemos fazer nada "sobre a mudança climática. Eles não são seguros, e não é culpa deles.

Rejeitando o desespero, abraçando a incerteza da esperança, é o mínimo que indivíduos, comunidades e sociedades que estão relativamente protegidas das mudanças climáticas devem comunidades vulneráveis.

Com 2020 deixado para trás, há esperança de enfrentar a crise climática, pelo movimento em direção a uma transição justa para um mundo de baixo carbono eqüitativo. Ver essa esperança cumprida em 2021 e além significa criar coragem, alegria e às vezes até raiva, fiercely clinging to and expanding the uncertainty of the future.

Mais importante, 2021 needs to be the year known for acting, individual e coletivamente, with the urgency and scale the climate crisis demands.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.