p Os quironomídeos também são chamados de mosquitos que não picam ou moscas do lago. Xiaolong Lin é um candidato a doutorado no Museu da Universidade da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU) em Trondheim. Ele dedica quase todo o seu tempo a investigar essas moscas. p "As moscas do lago são a minha vida enquanto estou em Trondheim, "diz Lin.

p Seus esforços foram recompensados ​​com uma nova publicação em Sistemática e evolução dos insetos .

p A família dos quironomídeos (Chironomidae) é grande. Os mosquitos que não picam podem ser encontrados mais ou menos em todo o mundo, incluindo a Antártica, onde o midge Belgica Antarctica é o único inseto nativo conhecido lá.

p A Noruega tem mais de 600 espécies descritas, com um possível 15, 000 espécies em todo o mundo. Atualmente, 6000 espécies diferentes foram descritas.

p Lin descobriu cerca de 30 novas espécies, mas está trabalhando para descrever mais.

p "Eu gosto desses mosquitos porque eles não mordem, "Lin diz (meio) brincando.

p Gosta de caçar

p Lin começou a estudar quironomídeos quando iniciou seu mestrado em Tianjin, uma grande cidade chinesa de cerca de 15 milhões perto de Pequim.

p "Naquela época, Eu só queria um mestrado para conseguir um emprego, "disse Lin, mas os mosquitos rapidamente se transformaram em algo mais do que isso.

p Lin gosta de caçar. Ele também gosta de descrever espécies já conhecidas com mais detalhes, para encontrar mais características da espécie e suas relações com outras espécies. Mas ele gosta especialmente de descobrir espécies inteiramente novas que ainda não foram descritas.

p "Descobrir novas espécies em áreas relativamente bem pesquisadas como a Noruega é especialmente divertido, "diz Lin." Mas também é emocionante encontrar novas espécies relacionadas na minha China natal. "

p Oito novas espécies desta vez

p Lin defendeu recentemente sua dissertação de doutorado na NTNU. Duas das oito novas espécies que ele descreveu são encontradas na Noruega.

p Descrevendo a aparência, ou morfologia, de uma espécie é sempre uma parte básica da pesquisa, mas não é suficiente para distinguir todas as espécies de quironomídeos. Muitos deles parecem iguais a olho nu.

p "Felizmente, Eu tenho uma boa visao, "ironiza Lin, que passou apenas algumas horas olhando através de microscópios.

p Ele mesmo coleta o material, da Noruega, China e Alemanha, mas também recebe material da América do Sul, Canadá e África.

p Código de barras de DNA

p Mas para confirmar uma nova espécie, ele tem que usar códigos de barras de DNA. Com uma amostra de inseto na sua frente, você pode comparar partes do genoma com DNA de espécies conhecidas em um banco de dados de qualidade garantida.

p Então você pode ver se a espécie já foi identificada, ou pelo menos se estiver no banco de dados.

p O nome "DNA-barcoding" vem da semelhança entre as sequências de DNA específicas da espécie e os códigos de barras lidos na loja. As espécies têm códigos de barras exclusivos, assim como os itens que você adiciona ao carrinho de compras.

p Tanytarsus heberti

p Como um sinal de respeito, Lin nomeou uma das novas espécies Tanytarsus heberti .

p A espécie tem o nome de Paul Hebert, um especialista em biodiversidade e o verdadeiro inventor do código de barras do DNA. Ele esteve em Trondheim para o Starmus Science Festival no verão de 2017. Lin se encontrou pessoalmente com Hebert várias vezes.

p "Como várias das novas espécies foram descobertas usando códigos de barras de DNA, era natural nomear um deles em homenagem a Paul Hebert, "disse Lin." Uma vantagem adicional é que esta espécie foi encontrada no Ártico do Canadá, onde Hebert passou muito tempo fazendo pesquisas. "

p A espécie tem apenas 2,5 milímetros de comprimento. Ele pode ser encontrado nos Parques Nacionais Churchill e Wapusk, na província de Manitoba. A espécie difere de seus parentes mais próximos por sua cor brilhante, pequenos detalhes na genitália masculina e, claro, um código de barras de DNA distinto.

p Construindo um banco de dados na China

p O acesso ao código de barras do DNA é um dos principais motivos pelos quais Lin escolheu vir para a Noruega. A tecnologia também é usada na China, mas não para os quironomídeos no passado.

p “É fácil encontrar novas espécies neste grupo, "diz Lin, mas ele não menciona as muitas longas horas de trabalho que fundamentam as descobertas, mesmo com a nova tecnologia.

p Lin também está ajudando a construir uma biblioteca de referência de código de barras de DNA de quironomídeos chineses. Existem códigos de barras de DNA para 300-400 de 1, 000 ou mais espécies encontradas lá até agora.

p "Mas estimamos que existam cerca de 2.000 espécies de quironomídeos na China, "Lin disse.

p Contribuição significativa

p O Museu da Universidade NTNU está satisfeito com o trabalho que Lin realizou. A pesquisadora Elisabeth Stur e o professor Torbjørn Ekrem foram os supervisores e co-autores do PhD de Lin.

p "Xiaolong Lin fez um levantamento realmente completo e bom desse grupo de quironomídeos. Ele não apenas descreve novas espécies em sua dissertação, mas ele também analisa sua relação evolutiva e distribuição geográfica, "Stur e Ekrem disseram de seu protegido.

p Eles acreditam que seu trabalho contribui significativamente para o conhecimento de um grupo de insetos importante e rico em espécies na natureza.