A membrana plasmática circundante de uma célula atua como uma barreira para a maioria das moléculas, especialmente aquelas que são perigosas para a vida da célula. A membrana permite a passagem de materiais benéficos pelo processo de difusão. A evolução da difusão celular permite que as células se isolem e interajam diferencialmente com seu ambiente imediato.
Importância

Para conduzir as atividades diárias da vida cotidiana, todas as células devem transferir informações essenciais. íons e pequenas moléculas através das membranas plasmáticas semi-permeáveis. Íons são átomos ou moléculas com uma carga líquida positiva ou negativa. Para cumprir os requisitos da vida, as células trocam gases, como oxigênio e dióxido de carbono; excretar resíduos; e absorva partículas de comida, água e minerais. A troca ocorre entre a célula interna e seu fluido extracelular circundante.
Membranas celulares

As células vivas desenvolveram uma membrana para cercar e conter seus produtos químicos orgânicos internos, permitindo seletivamente apenas átomos e átomos essenciais. compostos simples para atravessar para frente e para trás. De acordo com o modelo padrão de bicamada lipídica, os ácidos graxos chamados fosfolipídios e glicolipídios são os principais componentes das membranas celulares. Outros elementos das membranas são colesterol, proteínas e carboidratos. A bicamada lipídica é impermeável à maioria dos cátions, íons negativos e ânions ou íons positivos.
Difusão

Difusão é um processo em que moléculas e íons se movem naturalmente de uma região intracelular de alta concentração para uma área de menor concentração, ou vice-versa. A difusão ocorre espontaneamente sem o gasto de energia da célula em um procedimento conhecido como transporte passivo. As moléculas migram através do gradiente de concentração celular até atingir um estado de equilíbrio. Osmose é um tipo de difusão que envolve a passagem de água para dentro e para fora da célula.
Transporte Ativo

As células gastam energia para transportar ativamente moléculas contra o gradiente de concentração relativo. O transporte ativo, ou difusão facilitada, força íons e moléculas através da membrana da célula. O nucleotídeo adenosina trifosfato, ou ATP, é a moeda de energia padrão da célula que permite o processo. Os nucleotídeos são um tipo de ácido nucleico. Moléculas grandes, complexas e não lipídicas solúveis, como açúcares e proteínas de glicose, são movidas por sistemas de transporte ativos. Os sistemas mantêm o equilíbrio osmótico e evitam que a célula exploda absorvendo muita água.