Neste 8 de julho, Foto de arquivo de 2017, uma jovem do World Wildlife Fund carrega uma réplica de papel machê da toninha em perigo de extinção conhecida como marina da vaquita, durante um evento em frente ao Palácio Nacional na Cidade do México, conclamando o governo mexicano a tomar medidas adicionais para proteger o menor mamífero marinho do mundo. Uma equipe internacional de pesquisadores capturou o primeiro boto vaquita ameaçado de extinção no Golfo da Califórnia em um esforço ambicioso para capturar e cercar os poucos membros remanescentes da espécie, mas disse na quinta-feira, 19 de outubro que eles tiveram que soltar o bezerro porque era muito jovem. (AP Photo / Rebecca Blackwell, Arquivo)
Os pesquisadores que tentaram capturar e cercar os últimos sobreviventes da espécie vaquita toninha capturaram um filhote, mas o soltaram porque era muito jovem para sobreviver sem sua mãe.
O Departamento de Meio Ambiente do México disse que os veterinários determinaram que o bezerro era muito jovem e que os especialistas disseram que ele estava mostrando sinais de estresse após a captura. Os especialistas do esforço internacional liderado pelo mexicano conhecido como VaquitaCPR ainda viam esperança na captura do bezerro.
“O sucesso do resgate fez história da conservação e demonstra que o objetivo do VaquitaCPR é viável, "disse o secretário do Meio Ambiente, Rafael Pacchiano." Ninguém jamais capturou e cuidou de um boto vaquita, mesmo por um breve período de tempo. Este é um momento emocionante e, como resultado, Estou confiante de que podemos realmente salvar a marina da vaquita da extinção. "
Lorenzo Rojas, o cientista líder no esforço, disse "embora estivéssemos desapontados, não podíamos manter a vaquita sob cuidados humanos, demonstramos que somos capazes de localizar e capturar uma vaquita. "
Uma foto divulgada pela Secretaria de Meio Ambiente mostrou o bezerro nadando em um curral cercado por membros da equipe. O comunicado não disse quanto tempo ficou em cativeiro.
A Marinha dos EUA treinou golfinhos para ajudar a encontrar vaquitas e barcos de pesquisa estão procurando seu habitat, o Golfo da Califórnia.
Não estava claro se os golfinhos eram mesmo necessários; a equipe disse que "os cientistas localizaram várias vaquitas usando métodos de busca visual e monitoramento acústico".
A população de vaquita caiu para menos de 30 por causa das redes ilegais colocadas para o peixe totoaba, cuja bexiga natatória é apreciada na China.
Após uma avaliação de saúde e a coleta de algumas amostras de tecido, o bezerro foi devolvido à área onde foi capturado e onde várias outras vaquitas foram avistadas. A equipe não disse se voltou a reunir-se com sua mãe.
O esforço começou em 12 de outubro no Golfo, também conhecido como Mar de Cortez, e continuará.
Uma vez capturado, as vaquitas devem ser mantidas em baias flutuantes protegidas na esperança de que se reproduzam e possam, eventualmente, ser re-soltas na natureza.
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