p Uma espécie recém-descrita de peixe-borboleta filipino marrom e branco - o carismático Roa Rumsfeldi - fez um fantástico, 7, Viagem de 000 milhas antes de surpreender os cientistas com seu status desconhecido. Espécimes vivos coletados a 360 pés abaixo da superfície do oceano na passagem da Ilha Verde nas Filipinas escaparam de atenção especial até que uma única espinha de nadadeira negra avisou biólogos de aquário em San Francisco. Pesquisadores de mergulho profundo da equipe Hope for Reefs da California Academy of Sciences - com a ajuda de sequenciamento genético de uma equipe de pais e filhos - compartilham a descoberta de uma quinta espécie de Roa esta semana em ZooKeys . p "Chamamos este peixe de recife Roa Rumsfeldi Porque, como Donald Rumsfeld disse uma vez, algumas coisas são realmente 'desconhecidos desconhecidos, '"diz o autor sênior Dr. Luiz Rocha, Curador da academia de ictiologia e co-líder da iniciativa Hope for Reefs para pesquisar, explorar, e sustentar recifes globais. "Este peixe nos pegou completamente desprevenidos. Depois de viajar dos recifes profundos das Filipinas para o nosso aquário em San Francisco, O ex-biólogo de aquários da Academia e co-autor Matt Wandell notou uma espinha de nadadeira preta que parecia diferente de outro Roa conhecido que coletamos no passado. Foi um momento de luz para todos nós. "

p Os peixes-borboleta - que exibem padrões ousados ​​- são espécies icônicas de recifes de coral. Como a taxonomia deste grupo é relativamente bem compreendida, os cientistas não esperavam encontrar uma espécie desconhecida em uma expedição recente.

p Sob pressão

p Roa rumsfeldi e seus parentes próximos vivem apenas em recifes mesofóticos de "zona crepuscular" - um lugar onde a luz do sol é escassa e os mergulhadores com equipamento tradicional de mergulho não podem visitar com segurança. Na faixa estreita entre os recifes rasos cheios de luz e o mar profundo e escuro como breu, esses recifes mesofóticos pouco conhecidos, localizado 200 a 500 pés abaixo da superfície do oceano, são o lar de uma vida marinha fascinantemente diversa e até então desconhecida. Como parte da iniciativa Hope for Reefs, Cientistas da Academia especialmente treinados estão explorando essas fronteiras relativamente desconhecidas com a ajuda de equipamentos de alta tecnologia, como rebreathers de circuito fechado, que requerem treinamento extensivo e permitem que eles estendam seu tempo de pesquisa debaixo d'água.

p Como parte de sua pesquisa orientada para a expedição, Rocha e seus colegas da Academia às vezes coletam peixes vivos que acreditam serem espécies desconhecidas para estudar seu comportamento (tornando a pesquisa mais robusta) e inspirar o público a se conectar com a vida bonita e única dos recifes durante as visitas ao aquário.

p "Nossos corpos humanos não são realmente compressíveis, "diz Bart Shepherd, Diretor do Aquário Steinhart e co-líder da iniciativa Hope for Reefs da Academia, "mas os peixes têm bexigas natatórias para flutuação que não conseguem fazer a jornada das profundezas da zona crepuscular até a superfície. Movemos cuidadosamente este Roa para uma câmara de descompressão leve especial projetada apenas para peixes, trouxe à tona, and attentively cared for it through the flight back to San Francisco and into our aquarium."

p A family affair

p "The team effort between our museum's scientists and aquarium biologists helped add a new fish to the tree of life, " says Rocha, adding that the collaboration isn't the only reason this fish discovery feels particularly special. "My teenage son Gabriel helped sequence its genes during a summer internship—his mother and I helped show him how to use complicated genomic processes to take a closer look at the fish's DNA. This is part of how we prove a species is distinct, and it's always a pleasure to share that learning with young people."

p Gabriel Rocha, a high school sophomore at the time, helped sequence the mitochondrial DNA cytochrome oxidase I gene, also known as the "barcode" gene. The process from DNA extraction to amplification and sequencing takes just a few days—an ideal project for short, in-depth internships. After the sequence is obtained, the work moves from the lab to the virtual world:Major online databases contain thousands of sequences of this gene for known species, and are a great comparison tool.

p New discoveries and Hope for Reefs

p Considered the "rainforests of the sea, " coral reefs are some of the most biologically diverse, economically valuable, bela, and threatened ecosystems on Earth. They cover less than 0.1% of the ocean but contain more than 30% of marine species. Coral reefs provide critical habitat to vast marine communities—from the tiny coral polyps that make up the reef's foundation to the colorful fishes and sharks that live among them. Coral reefs are integral to the livelihoods and well-being of hundreds of millions of people worldwide, providing protection from erosion and generating income through ecotourism and fishing.

p In response to coral reef threats, the Academy launched the Hope for Reefs initiative in 2016 to explore, explain, and sustain the world's coral reefs by making fundamental breakthroughs in coral reef biology; developing new conservation solutions and restoration techniques with partners like SECORE International and The Nature Conservancy; and sharing what we know through innovative exhibits and educational programs.

p Every Academy expedition yields new understanding and surprising discoveries, and the public can see new and rare species, many of which have never been displayed in a public aquarium, at Steinhart Aquarium. Explore the great unknown alongside our scientists as they uncover the secrets of our world's critically important reefs. Visitors to the Academy's aquarium can take a closer look at many mesophotic marine creatures from around the world—and discover why they deserve protection—in Twilight Zone:Deep Reefs Revealed.