A microbiologia estuda organismos microscópicos e precisa de maneiras de distinguir visualmente diferentes tipos. Microbiologistas usam procedimentos de coloração que adicionam cor a diferentes tipos de organismos. Essas manchas são substâncias químicas de cores diferentes, mas elas mesmas não aderem aos organismos. Assim, um microbiologista adiciona um mordente à mancha. Um mordente é classicamente definido como um íon que liga um corante químico e o mantém pressionado, de modo que o corante permaneça preso ao organismo. No entanto, qualquer produto químico que mantenha um corante no lugar também pode ser considerado um mordente.

TL; DR (muito longo; não leu)

Um mordente "fixa" o corante o organismo, para que eles sejam tingidos.
A ponte

Na microbiologia, um mordente é um composto usado para reter moléculas de uma mancha em um microorganismo. Classicamente definidos, mordentes são geralmente íons como íons metálicos ou íons halogenetos, mas podem ser qualquer molécula que serve ao propósito de reter um corante. No entanto, uma molécula chamada fenol é um mordente não iônico discutido abaixo. Alguns mordentes ligam o corante e as proteínas ao microorganismo. A maioria dos mordentes são íons porque a carga elétrica no íon atrai a carga elétrica de um corante químico. Assim, quando o íon liga o corante, eles formam um grande complexo que precipita - o que significa que se tornam sólidos e não são mais dissolvidos na solução. Os mordentes mantêm o corante pressionado ou pressionado, para que ele não seja lavado durante o restante do processo de coloração. A lavagem é feita para que apenas as regiões de coloração reais sejam visualizadas.
Coloração por Gram

Um tipo muito comum de coloração em microbiologia é a coloração por Gram. As bactérias têm paredes celulares que circundam sua membrana plasmática e lhes dão proteção física. A coloração de Gram distingue entre bactérias Gram-positivas e Gram-negativas. As bactérias Gram-positivas têm paredes celulares mais espessas do que as bactérias Gram-negativas. A coloração de Gram é realizada quando o violeta químico do cristal de corante é misturado com o iodo mordente. O iodo e a violeta de cristal formam um grande complexo que precipita na solução. Durante o procedimento de coloração, as bactérias são banhadas em álcool, o que faz com que as paredes das células encolhem. Esse encolhimento aprisiona o complexo violeta cristal de iodo na parede celular, o que confere às bactérias Gram-positivas uma cor púrpura. .
Coloração com hematoxilina de ferro

Outra mancha comum em microbiologia é a coloração com hematoxilina de ferro. A hematoxilina mancha o DNA nos núcleos dos microorganismos. A hematoxilina de ferro visualiza parasitas na matéria fecal dos seres humanos. O ferro é o mordente que evita que a hematoxlin seja lavada durante o processo de coloração. Os íons de ferro são adicionados à hematoxilina na forma de sulfato de amônio ferroso e sulfato de amônio férrico. Ferroso significa que o átomo de ferro tem carga de +2 e férrico significa que o íon de ferro como carga de +3.
Mancha Ácido-Rápida

A mancha Ácido-rápida é usada para detectar a presença de micobactérias no escarro, que é uma mistura de saliva e muco que é tossida. O corante químico fuschin mancha essas bactérias, mas o fenol - na forma de ácido carbólico - é o produto químico que mantém o fuschin na parede celular das micobactérias. Fuschin se dissolve bem em fenol, mas não água ou álcool. Por sua vez, o fenol se mistura bem com a parede celular cerosa das micobactérias. Assim, o fenol serve como um táxi que transporta fuschin na parede celular. O fenol não é um íon metálico ou de iodetos, mas serve como mordente porque mantém o corante no lugar.