p Dar às fêmeas a oportunidade de escolher o macho com quem acasalam leva à evolução de machos com melhor desempenho, de acordo com uma nova pesquisa sobre o comportamento das moscas-das-frutas realizada pela Universidade de Sheffield, Universidade de St Andrews e Instituto Leibniz para Pesquisa de Zoológicos e Vida Selvagem em Berlim, Alemanha. p Neste estudo, O Dr. Allan Debelle, do Departamento de Ciências Animais e Vegetais da Universidade, gravou a canção de amor das moscas-das-frutas machos da espécie Drosophila pseudoobscura sob diferentes condições experimentais. Nesta espécie, machos cortejam fêmeas com "canções de amor" batendo suas asas rapidamente, a uma taxa de cerca de 6, 000 batidas por minuto.

p Para testar como a escolha feminina pode afetar a evolução das características masculinas, grupos de moscas foram mantidos por 110 gerações em populações tendenciosas por machos (onde cada fêmea podia escolher entre vários machos) ou em populações onde a monogamia era imposta (onde uma fêmea só tinha acesso a um macho).

p No final desse processo de seleção - 8 anos de experimentos de escolha do parceiro em cativeiro - os pesquisadores descobriram que os machos dos dois tipos de populações diferiam na velocidade com que batiam suas asas. Em populações onde as fêmeas podem escolher seu parceiro, os machos exibiam mais poder e resistência ao produzir sua canção de amor do que suas contrapartes que evoluíram sob a monogamia forçada.

p Dr. Allan Debelle, que conduziu o estudo como parte de seu doutorado sob a supervisão da Dra. Rhonda Snook da Universidade de Sheffield, disse que esses resultados sugerem que a escolha do companheiro pode ser um importante impulsionador da evolução do desempenho motor, "Nossa pesquisa mostra que quando, em cada geração, as mulheres podem escolher entre vários parceiros realizando um namoro energeticamente caro, o desempenho motor dos machos nessa população pode responder a esse processo de seleção e melhorar progressivamente. “Como cantar em moscas-das-frutas envolve um esforço muscular importante, uma possibilidade é que os machos selecionados não só desenvolveram melhores habilidades de canto, mas também um melhor desempenho físico geral. Consistente com isso, os pesquisadores descobriram que esses homens não apenas cantam em ritmo mais alto do que os outros, mas também podem manter um andamento mais alto por mais tempo.

p Dr. Alexandre Courtiol, co-primeiro autor deste estudo, e um pesquisador do Instituto Leibniz para Pesquisa de Zoológicos e Animais Selvagens, comentários, "Nossas descobertas sugerem que os machos evoluem para se livrar da construção de corpos poderosos e da demonstração de feitos espetaculares quando as fêmeas não usam essas características para discriminar (por exemplo, em nossos experimentos, foram impedidos de o fazer). "