p (Phys.org) —Uma pequena equipe de pesquisadores da Dalhousie University, a University of Massachusetts e a Tufts University aprenderam mais sobre as maneiras como os cetáceos copulam usando partes de animais marinhos mortos para simular o acasalamento na natureza. Em seu artigo publicado em Anais da Royal Society B , o grupo descreve as várias técnicas que eles usaram para simular a cópula e o que aprenderam com isso. p Como observam os pesquisadores, muito pouco trabalho foi feito para entender a mecânica sexual dos cetáceos - no oceano, o sexo ocorre em momentos aleatórios, tornando o comportamento extremamente difícil de estudar. Neste novo esforço, os pesquisadores procuraram aprender mais simulando a cópula usando os órgãos sexuais reais de animais mortos.

p Cetáceos são animais marinhos que incluem baleias, golfinhos e botos. E apesar de nossa familiaridade com os três tipos, muito pouco se sabe sobre a mecânica de como eles procriam. Por essa razão, os pesquisadores trabalharam com pescadores para obter os corpos de alguns espécimes que morreram recentemente de causas naturais para serem usados ​​como sujeitos de pesquisa.

p Para obter uma melhor compreensão do que acontece exatamente durante a cópula, os pesquisadores removeram os órgãos sexuais de vários golfinhos bottlenoses, golfinhos comuns e botos. Os pênis eram inflados com solução salina e então deslizavam para dentro da vagina para ver como eles se encaixavam e quais partes dos órgãos de um gênero interagiam com quais partes do outro. Eles também fizeram moldes de várias partes do corpo e os usaram para simular a cópula. A equipe também colocou alguns espécimes no meio da cópula dentro de um tomógrafo para criar modelos virtuais 3-D das peças conforme elas realmente se encaixam durante diferentes movimentos que ocorrem quando os dois animais se acasalam.

p Os pesquisadores relatam que aprenderam muito sobre a fisiologia dos animais que estudaram e como funciona todo o processo de cópula dos cetáceos. Eles também descobriram que com o golfinho comum, a cópula tendia a ser o que parecia - um meio direto de acasalamento. Mas as coisas eram diferentes com os botos e golfinhos nariz-de-garrafa - a estrutura da vagina era organizada de forma que a fêmea pudesse canalizar os espermatozoides para longe de seus óvulos, se assim desejasse, permitindo-lhe escolher qual homem iria inseminá-la. p © 2017 Phys.org