Com faculdades e universidades em todo o mundo fechadas por causa da pandemia COVID-19, os professores de química estão navegando na mudança para o aprendizado online. Existem vários fatores a serem considerados neste esforço, da tecnologia à acessibilidade. Notícias de Química e Engenharia ( C&EN ), a revista semanal de notícias da American Chemical Society, pediu a professores de química com experiência de aprendizagem on-line que fornecessem as melhores práticas para educadores neste novo território virtual.

O primeiro passo, especialistas falam, é familiarizar-se com as ferramentas disponíveis para salas de aula virtuais. A maioria das escolas tem acesso a software de gravação e teleconferência, e designers instrucionais podem ajudar a fornecer uma estrutura para cursos online. Embora existam muitas tecnologias disponíveis, especialistas alertam para não presumir que todos os alunos são conhecedores de tecnologia, tem uma conexão de Internet adequada ou pode acessar certas ferramentas. Palestras pré-gravadas devem incluir legendas quando possível, tanto para acessibilidade quanto para antecipação de problemas de áudio. E falhas acontecerão, tornando importante praticar o uso das plataformas antes de ir ao ar. Os especialistas também observam que manter as aulas o mais curtas possível (15 minutos no máximo) ajudará os alunos a digerir melhor o conteúdo, especialmente quando se trata de material mais avançado, escreve a correspondente sênior Celia Henry Arnaud.

Embora haja muitas vantagens no aprendizado online, construir relacionamento com alunos à distância apresenta desafios. Manter contato por e-mail é essencial na ausência de horário de expediente e aulas presenciais, e se comunicar em uma conversa, maneira acessível ajudará os alunos a se sentirem confortáveis ​​para pedir ajuda, de acordo com alguns instrutores online. Quando chega a hora dos exames, é importante adaptar os testes a uma plataforma de aprendizagem online para que os alunos não possam procurar as respostas. Muitos especialistas observam que o trabalho de laboratório é o maior obstáculo no ensino de química agora, com instituições que trabalham para determinar laboratórios essenciais e não essenciais para os alunos. Para esse fim, o Comitê de Treinamento Profissional da ACS, que aprova programas de graduação em química, autorizou o uso de laboratórios virtuais durante a pandemia. Embora leve algum tempo para corrigir as rugas, educadores de química estão esperançosos de que este período ajude a vencer os céticos do aprendizado online.